翌日，天才微亮，冷华宫外便传来车轮辗过积雪的声音。

    兰心听见动静，立即披上外衣走出殿门。

    宫道上停着一辆运送冬衣与炭火的板车。车上叠着数个木箱，旁边还放着几筐用麻布覆住的银霜炭。

    一名内廷宫人手中拿着物资名册，正逐一核对各宫应领之物。

    兰心走下石阶。

    「可是送冬衣与炭火来的？」

    宫人翻了翻名册。

    「冷华宫？」

    「是。」

    「冷华宫的东西还没备齐，今日不送。」

    兰心看向车上的木箱。

    「宫里各处的冬衣不是已经送到了吗？冷华宫的分例为何还没有备齐？」

    宫人合上名册。

    「今年大雪封路，布料与炭火都不充足。内廷要依各宫所需逐一分配，哪能同一日全部送完？」

    「可冬衣早在入冬前便该发放，如今已下过几场雪了。」

    「内廷缺少物资，也不是奴才能决定的。」

    宫人的语气透着不耐。

    「你若等不及，便自己到内廷问去。」

    兰心压下心中怒气。

    「容妃娘娘久病，冷华宫每日都要用炭。原先分到的炭火已经所剩无几，能否先将这个月的份例送来？」

    宫人朝车上的炭筐看了一眼。

    「这些都有去处。」

    「冷华宫的份例呢？」

    「等下一批。」

    「下一批何时送来？」

    「上面何时备齐，便何时送来。」

    宫人没有给出明确日期，只低头在名册上画了一笔，便示意板车继续向前。

    兰心拦在车前。

    「至少请留下两筐炭。娘娘近日病势才稍稍稳定，受不得寒。」

    宫人的脸色沉了下来。

    「方才已说过，这批炭都有去处。你若私自扣下，出了差错，谁来担待？」

    「我只取冷华宫应得的份例。」

    「名册上没有冷华宫今日领炭的记录。」

    宫人将名册往怀中一收。

    「没有记录，便不能领。」

    兰心还想再追问，身后忽然传来一道稚嫩而平静的声音。

    「兰心姑姑，不必再问了。」

    兰心回过头。

    萧墨珩正站在冷华宫门前。

    他身上仍穿着那件半旧的玄色冬袍。晨风拂动宽大的衣袖，愈发衬得身形清瘦单薄。

    「四殿下……」

    萧墨珩走下石阶，目光掠过板车上的冬衣与炭火。

    内廷宫人见他走近，这才躬身行礼。

    「奴才见过四殿下。」

    礼数虽不曾缺失，态度却依旧敷衍，看不出多少敬畏。

    萧墨珩问：「冷华宫的冬衣与炭火，何时才能送来？」

    宫人低着头，仍是方才那套说辞。

    「回四殿下，今年物资不足，各宫的份例只能分批发放。冷华宫所需之物尚未备齐，待下一批物资送到，内廷自会派人送来。」

    「下一批何时能到？」

    「这……奴才也不知。」

    萧墨珩看着他，没有再问。

    对方既不肯给出确切日期，即使继续追问，也只会得到相同的敷衍。

    片刻后，他淡淡开口：

    「既然这批物资已有去处，你们便先送去吧。」

    宫人暗自松了一口气，再次行礼。

    「奴才告退。」

    说完，他立即示意板车离开。

    车轮重新转动。

    麻布掀起一角，露出筐里色泽银白、烧起来几乎没有烟气的上等银霜炭。

    萧墨珩安静看着板车沿宫道远去，直到再也看不见，才转身走回冷华宫。

    兰心跟在他身后。

    「四殿下，不能就这样算了。」

    「名册上没有冷华宫的名字，拦住他们也拿不到东西。」

    「可是娘娘不能断了炭火。」

    兰心看向内殿，压低声音。

    「不如奴婢去承乾殿求见福公公。皇上前几日才召见过殿下，只要皇上知道冷华宫被剋扣了物资——」

    「不能去。」

    萧墨珩停下脚步。

    兰心不明所以。

    「为何？」

    「母妃不会同意。」

    「可这不是小事。」

    萧墨珩没有回答。

    昨日从弘文馆回来后，容妃便问过他考校的情形。

    得知周太傅准许他入馆试读，容妃虽然欣慰，却也反覆叮嘱他，往后在宫中不可刻意讨好，更不可因一时得到父皇关注便忘记谨慎。

    如今他才刚得到进入弘文馆试读的机会，冷华宫便连应有的冬衣与炭火都迟迟没有收到。

    即使只有六岁，萧墨珩也明白，有些事情未必只是巧合。

    「先看看还剩多少炭。」

    兰心带着他走到存放炭火的小屋。

    角落只剩下半筐黑炭，碎炭多，完整的炭块很少。即使全部省着用，也支撑不了几日。

    兰心蹲下身，将碎炭捡在一起。

    「娘娘的药一日要煎两次，夜里又不能断炭，这些根本不够。」

    萧墨珩看着那半筐炭。

    「我房里还有一些。」

    「四殿下房里的炭也不多。」

    「全部拿过来。」

    兰心抬起头。

    「若全部拿来，殿下夜里怎么办？」

    「我不用。」

    「这么冷的天，怎么能不用炭？」

    「我多穿一件衣裳便好。」

    兰心看向他身上那件已显单薄的旧冬袍。

    冷华宫今年的新冬衣尚未发放，萧墨珩能多穿的，也只有几件往年留下的旧衣。

    「不行。」

    兰心站起身。

    「娘娘若知道，一定不会答应。」

    「不要告诉母妃。」

    「四殿下——」

    「母妃夜里会咳，不能再受寒了。」

    萧墨珩的声音仍旧不高，语气却十分坚持。

    「我只是在屋里读书，不必一直添炭。」

    兰心看着他。

    「可殿下也会冷啊。」

    萧墨珩沉默片刻，才低声说：

    「我白日多在弘文馆，不会一直留在这里。这些炭先给母妃用，至少夜里不能让她受寒。」

    卯时将近，萧墨珩没有再耽搁，带着书册前往弘文馆。

    当日傍晚，萧墨珩从弘文馆回到冷华宫。入夜以后，外头的风势又渐渐大了起来。

    寒气沿着窗缝鑽进房中，吹得桌上的烛火不断晃动。

    萧墨珩坐在书案前，身上穿着两件旧衣，外面又披了一件稍大的薄斗篷。

    屋里没有炭盆。

    墨汁在砚台中冻得发稠，笔尖蘸过之后，很难顺利落墨。

    他放下笔，将双手拢在袖中暖了一会儿。

    白日里从弘文馆带回的功课尚未抄完。

    明日仍要按时入馆，他不能迟到，也不能缺了功课。

    萧墨珩重新握住笔。

    冻僵的手指并不灵活，写出的第一笔微微偏斜。他停下来，等指尖恢復一些知觉，才重新抄写。

    窗外风声愈来愈急。

    另一边的内殿亮着灯，容妃房里的炭盆仍在燃烧。偶尔传来一两声压抑的咳嗽，很快又重新安静下去。

    萧墨珩听见母妃的咳嗽声，低下头，继续写完剩馀的功课。

    翌日下午，柳玄之带着柳初棠再次入宫。萧墨珩也刚从弘文馆回来不久。

    冷华宫的殿门一推开，迎面而来的不是炭火暖意，而是一阵刺骨寒气。

    柳初棠下意识缩了缩肩膀。

    「祖父，这里怎么比外面还冷？」

    柳玄之抬眼看向殿内。

    外殿没有炭盆，只有一盏烛火在桌上燃着。窗缝虽然已用布条塞住，仍有细微寒风不断渗入。

    兰心迎上前。

    「柳老院使。」

    柳玄之问：「殿里为何没有烧炭？」

    兰心面露难色。

    「今年的炭火还没有送来。」

    「往月的份例呢？」

    「已经所剩无几，只能留给娘娘夜间取暖与煎药。」

    柳玄之的眉头皱了起来。

    「如今已是深冬，冷华宫的炭火为何还未补齐？」

    「内廷说今年物资不足，要等下一批。」

    柳玄之看了一眼空荡的外殿。

    「冬衣呢？」

    兰心沉默片刻。

    「也没有送来。」

    柳初棠听见这句话，低头看了看自己身上厚实的斗篷。

    她今日穿着新做的冬衣，袖口与衣领都缝着柔软的棉绒。走进冷华宫时，尚且觉得寒冷，更难想像萧墨珩夜里如何在这里读书。

    柳玄之沉声道：「先带老夫去见娘娘。」

    柳初棠没有跟进内殿。

    她抱着小药袋，独自走向偏殿。

    偏殿门没有关严。

    她轻轻推开，看见萧墨珩正坐在窗前读书。

    他仍穿着那件旧冬袍，外面披着一件不甚合身的薄斗篷。桌案上摊着昨日抄写的经文，字跡到了后半段，明显比前面僵硬许多。

    屋里同样没有炭盆。

    柳初棠走进偏殿，一阵寒意便迎面袭来。

    她下意识拢了拢斗篷，看向坐在桌案前的萧墨珩。

    「屋里怎么这么冷？」

    萧墨珩抬起头。

    「方才开窗透气，寒气还没有散。」

    柳初棠走近桌边。砚中的墨已冷得有些凝滞，他握着书页的手指也冻得通红，右手掌心仍缠着薄纱，几处指节微微发肿。

    「你的手都冻红了。」

    萧墨珩将手收回衣袖。

    「待会儿便会暖回来。」

    柳初棠环顾四周，没有看见炭盆。

    「你这里没有烧炭吗？」

    「冷华宫分到的炭不多，母妃夜里容易咳，得先紧着她那边用。」

    「那你怎么办？」

    「我只在这里读一会儿书，多穿些便能撑得住。」

    柳初棠低头看了看他身上单薄的衣袍。

    「可是你也没有多穿呀。」

    萧墨珩一时没有回答。

    柳初棠看着他藏在衣袖里的手，认真道：

    「你把炭都留给你母妃，也不能让自己一直挨冻。」

    萧墨珩垂眸望向尚未读完的书页，沉默片刻才说：

    「我看完这一页，便去母妃那里陪她。那边烧着炭，我不会一直留在这里受冷。」

    柳初棠看着他，没有立刻说话。

    前几次来冷华宫，她只觉得这里比别处安静，也比外面的风雪更冷。直到今日，她才明白，萧墨珩并非不怕冷，只是把有限的炭火都留给了母妃。

    她伸手探入斗篷，很快地取出一个小巧的暖手囊。

    暖手囊以月白色棉布缝製，只有手掌大小，一角绣着一片嫩叶。她一路将它放在手炉旁，此时摸起来仍是暖的。

    柳初棠把暖手囊放到萧墨珩的书册上。

    「这个给你暖手。」

    萧墨珩看了一眼，随即将它推回去。

    「外面还在下雪，你回去时也用得上，自己留着吧。」

    「我有斗篷，不会冷。」

    「斗篷只能挡风，你的手也要暖着。」

    柳初棠却没有收回，只看着他藏进衣袖的手。

    「可是你比我更需要。」

    萧墨珩沉默片刻。

    「你回去的时候也会冷，不能把它留给我。」

    柳初棠想了想，将暖手囊重新推到他面前。

    「那我不送给你，借你用总可以了吧？」

    萧墨珩抬眼看她。

    「借给我？」

    「现在天冷，你先拿着。等春天到了，不需要暖手了，再还给我。」

    「到了春天，你也用不上了。」

    「今年用不上，明年冬天还能用呀。」

    柳初棠说得理所当然，说完便把暖手囊塞进他冻红的手中。

    「借来的东西是要还的，不算白拿。」

    暖意隔着柔软的布料渗入掌心，萧墨珩僵硬的手指不由得微微松开。

    他低头看着掌中的暖手囊。

    「若是不小心弄坏了呢？」

    「那你便赔我一个。」

    「若我找不到一模一样的，要怎么赔你？」

    「不一定要赔暖手囊，也可以拿别的东西来换。」

    萧墨珩抬起眼睛。

    「你想要什么？」

    柳初棠认真想了许久，却实在想不出自己缺少什么。

    「我现在还不知道，等春天到了再告诉你。」

    见他仍有些迟疑，柳初棠便拉开衣袖，让他看里面厚实柔软的棉绒。

    「你看，我穿得很厚。祖父也带了手炉，回去时我可以和他一起用。」

    萧墨珩确认她穿得足够暖和，这才收拢手指，将暖手囊握在掌心。

    「那我先用着。我会好好收着，到了春天再还给你。」

    柳初棠笑了起来。

    「说好了，不许忘记。」

    萧墨珩认真看着她。

    「我答应过你的事，自然不会忘。」

    柳初棠这才满意，低头看向桌上摊开的经文。

    「这是太傅留下的功课吗？」

    「是昨日带回来的课业，我还要再读几遍。」

    「这些字也是你昨夜写的？」

    「是。昨日回来后还没有抄完，夜里又接着写了一会儿。」

    柳初棠凑近看了看，忽然指着后面几行字。

    「这里的字为什么比前面歪？」

    萧墨珩顺着她所指的地方看去，沉默片刻才说：

    「写到后来，手指冻得有些僵，没有握稳笔。」

    柳初棠没有提起他方才说过的那些话，只将暖手囊往他掌心里按紧了一些。

    「那你以后写字以前，先用它把手暖好。手指不僵了，字便不会写歪。」

    萧墨珩看了看纸上的字跡，又低头望向掌中的暖手囊，手指轻轻收拢。

    「好。往后动笔以前，我先暖一会儿手，再继续写。」

    内殿里，柳玄之替容妃诊完脉，神情比平日更为凝重。

    「娘娘近日病势才稍有稳定，殿中便不可断了炭火。」

    容妃倚在榻上。

    「内殿夜里仍烧着炭，并未断过。」

    柳玄之看向房中的炭盆。

    盆里只有几块黑炭，火势不旺，显然经过刻意节省。

    「只靠这些炭，还能支撑几日？」

    容妃没有回答。

    兰心低声道：「若只在夜里烧，大约还能撑上三日。」

    「三日以后呢？」

    兰心垂下眼睛。

    柳玄之道：「如今正值深冬，内廷早该发放新一批冬衣与炭火。就算大雪封路，宫中库房也不可能毫无存货。」

    容妃轻轻咳了两声。

    「或许只是还未轮到冷华宫。」

    「娘娘当真相信？」

    容妃沉默不语。

    柳玄之继续道：「老夫入宫途中，看见其他宫殿正在搬运新炭。若只是物资不足，也不该连冷华宫原有的份例都一併延迟。」

    兰心忍不住道：「那些人分明是故意剋扣。奴婢昨日再三询问，他们却连何时补发都不肯说。」

    柳玄之的目光沉了下来。

    「物资分配皆有定例。只要查一查内廷名册，便知道冷华宫的份例去了哪里。」

    容妃立即看向他。

    「柳老院使想做什么？」

    「老夫会将此事稟明皇上。」

    「不可。」

    容妃的声音不重，态度却十分坚定。

    柳玄之皱眉。

    「娘娘病中需要炭火，四殿下也没有合适的冬衣。若再任由他们剋扣下去，这个冬日要如何熬过去？」

    「此事若闹到皇上面前，的确可以换来一批炭火与冬衣。」

    容妃望着炭盆里微弱的火光。

    「可是以后呢？」

    柳玄之没有说话。

    「内廷掌管的，不只有冬衣与炭火。」

    容妃低声道：「还有冷华宫每日所需的膳食、药材与灯油。」

    柳玄之神情微变。

    容妃的意思已经十分清楚。

    今日因炭火之事向皇帝告状，承元帝或许会下令查问，冷华宫也能暂时得到应有的份例。

    可那些人若因此受到责罚，未必会就此收手。

    明面上不敢再剋扣炭火，暗地里却可能从其他地方报復。冷华宫人手有限，容妃又常年病弱，根本无法防住每一处。

    「正因如此，才更不能任由他们欺压。」

    柳玄之道：「一味退让，只会让那些人愈发肆无忌惮。」

    「我不是怕他们。」

    容妃抬起眼睛。

    「我是怕珩儿被捲进来。」

    「四殿下如今已经进入弘文馆试读，皇上也开始留意他。若此时冷华宫向皇上告状，宫中所有人都会认为，是珩儿仗着父皇的关注，开始替我争取恩宠。」

    「他才六岁。」

    「宫里不会因为他只有六岁，便少一分猜忌。」

    柳玄之沉默下来。

    容妃看着窗外覆雪的宫墙。

    窗外风雪覆住长阶，宫墙另一头隐约传来巡值宫人的脚步声。

    过了片刻，她才低声道：「柳老院使可还记得，我当年为何迁来冷华宫？」

    柳玄之神色微顿。

    他自然记得。

    萧墨珩出生不久时，沉家在北境接连立功，玄甲军声势正盛；容妃又深得帝王宠爱，前朝后宫的目光便都落在了她与年幼的四皇子身上。

    朝中渐有议论，说沉家手握重兵，容妃又育有皇子，若再得帝王恩宠，只怕外戚势大。

    那些话没有实证，也从未真正指向谋逆，却一句接着一句，终究传到了御前。

    承元帝没有治沉家的罪，也没有责罚容妃，却为了平衡前朝的猜忌，渐渐减少前往后宫的次数，对容妃也多了几分疏远。

    偏偏容妃產后身子一直未能养好，后来太医建议静养，承元帝便下旨让她迁至偏僻清静的冷华宫。

    可宫里的人最会看帝王的脚步。

    皇帝来得少了，原本殷勤的人便渐渐散了；先是几名宫人被调走，再是份例总比别宫晚几日送来。起初只是一些不起眼的小事，久而久之，冷华宫便真的冷清下来。

    柳玄之沉声道：「当年皇上让娘娘迁宫，名义上是为了让娘娘安心养病。」

    「我知道。」

    容妃垂下眼眸。

    「他没有降我的位分，也没有说我犯了错。或许在他看来，只要我离前朝那些议论远一些，沉家与珩儿便能少受几分猜忌。」

    她停了一下，唇边浮起极淡的苦意。

    「只是人一旦离得远了，有些事情，便也看不见了。」

    柳玄之没有接话。

    他知道容妃说的不是一句怨言。

    当年的迁宫或许只是权衡，甚至未必带着惩罚之意。可几年下来，冷华宫从最初的清静养病之所，一步步成了如今连冬衣与炭火都能被人随意拖欠的地方。

    而这其中究竟有多少只是宫人捧高踩低，又有多少是有人刻意为之，眼下还没有证据。

    容妃重新望向窗外。

    「这些年，冷华宫不是第一次受到怠慢。我始终没有声张，并非不知道那些人在做什么。」

    「从前我能忍，是因为不想再让沉家与珩儿因我被人议论。」

    她的声音很轻，却比方才更清楚。

    「如今珩儿被皇上召见，又才刚进入弘文馆试读。这时候若为了我的冬衣与炭火闹到御前，只会让更多人把目光重新放到他身上。」

    柳玄之想到萧墨珩贴身藏着的半块凤佩，眉间愈发凝重。

    那个孩子越是受到注意，玉佩暴露的危险便越大。

    「难道便任由他们继续剋扣？」

    「我没有说要一直忍下去。」

    容妃看向兰心。

    「这几日先将剩馀炭火省着用。至于冬衣，将往年的旧衣拆开，重新添些棉絮，尚可支撑一段时日。」

    兰心低声道：「娘娘，旧衣里的棉絮早已不暖了。」

    「能用多少便先用多少。」

    柳玄之道：「柳府可以送些炭火与棉衣进宫。」

    容妃再次摇头。

    「柳家近日频繁出入冷华宫，已经足够引人注意。若再送来大量炭火与衣物，只怕有人会藉此生事。」

    「老夫是替娘娘诊病的医者，送些病中所需之物并无不妥。」

    「少量药材尚可解释，炭火与冬衣却不在医者职责之内。」

    容妃看着他，眼中带着恳求，也带着久居深宫后的清醒。

    「柳老院使，我知道你想帮我们。」

    「可这里是皇宫，不是柳府。每送进一件东西，都可能落入旁人眼中。」

    柳玄之没有立刻回答。

    冷华宫的份例迟迟未至，内廷宫人的态度又如此敷衍，实在不像单纯因为大雪或库房不足。

    可在查清名册以前，柳玄之还不能断定此事究竟是宫人捧高踩低，还是背后另有人授意。

    容妃低声道：「柳老院使若要帮我，便先不要将此事闹到皇上面前。」

    柳玄之看向她。

    「娘娘打算忍到何时？」

    「等珩儿在弘文馆站稳。」

    「若冬衣与炭火一直不送来呢？」

    容妃的指尖轻轻压住被角。

    「我会再想办法。」

    「娘娘如今连下榻都困难，还能想什么办法？」

    容妃没有回答。

    内殿一时陷入安静。

    偏殿隐约传来两个孩子低低的交谈声，偶尔夹杂着柳初棠轻快的笑声。

    容妃听见儿子的声音，眸中浮起一丝心疼。

    柳玄之也转头看向偏殿的方向。

    他沉默许久，终究没有再坚持立刻稟告皇帝。

    「老夫可以暂时不说。」

    容妃稍稍松了一口气。

    柳玄之却又道：「但冷华宫每日收到多少炭火、冬衣何时送达，都要记录下来。那名内廷宫人若再次出现，也须记清日期与他所说的每一句话。」

    兰心点头。

    「奴婢会记住。」

    「若娘娘病情因此加重，老夫不会再保持沉默。」

    容妃看着他，缓缓点头。

    柳玄之提起药箱，准备离开内殿。

    容妃忽然唤住他。

    「柳老院使。」

    柳玄之停下脚步。

    容妃望着炭盆中将熄未熄的微弱火光，声音很轻，却透着久居深宫后的清醒。

    「柳老院使若真想护住珩儿，眼下便先不要声张，莫让旁人知道我们已经起了疑心。」