“嗒——”

    有什么东西滴在脸上，冰凉的水珠沿眉骨滑进鬓发。水声一下一下撞上岩壁，空洞的回响从远处荡来，又像贴着耳边。

    夏至眼睫颤了颤，睁开眼。

    头顶不是巡律堂高阔的殿顶，而是一片黑沉沉的岩石。几线天光从高处的裂隙漏下来，照见湿漉漉的石壁，也照见前方一大片幽暗的水面。

    这里是……思过崖？

    她撑着地面坐起来，胸口传来一阵闷痛。巡律堂中两股灵力相撞的余势，还滞留在经脉里。

    夏至缓了缓，等那阵眩晕过去。

    腰间有些紧。

    她低下头，只见一根拇指粗的黑绳缠在腰上，另一端沿着石地向后延伸，没入岩壁。绳身不知由什么编成，隐约可见细密灵纹。

    夏至试着拨动绳结。

    指尖刚碰上去，灵纹隐隐亮起。针扎般的痛意顺着手指窜上来，腰间绳索也突然收紧。她立即松手。灵纹随之暗下，黑绳重新松弛，仿佛方才只是她的错觉。

    绳上有禁制。

    夏至没有再碰，先扶着岩壁站起来，慢慢看向四周。

    她所在的是一块巨大的岩台，约有半间院落大小。里面略高，石壁向内凹进去一块。左侧石缝不断往下渗水，在低处积出一汪浅水；右侧生着大片菌子，红褐与乳白两色混杂，在昏暗中泛着微光。

    再往前，石台陡然断开。下面是一片看不见底的黑水。水面无波，只有几道细小银影贴着浅处游动，偶尔在石隙间闪一下，很快又不见了。

    夏至沿着石台往前。

    黑绳随着她的脚步一点点放长，走了十五步，直到离水边尚有一丈，身后的绳索一下子绷紧。

    她只得停下脚步。

    这根绳像是特意替她划出一条界线，不许她靠近前方的水。

    “有人吗？”她试着开口。

    无人回答。

    夏至等了片刻，又喊了一声。

    水声撞着岩壁，一遍遍把她的声音送回来。她忽然意识到，这么大的地方，也许真的只有自己。等最后一点回音也散尽，周遭像一下空了。那念头一起，四周的黑便像又沉了几分。

    她正要转身，左前方忽然传来一道低沉的声音。

    “有。”

    夏至立即循声望去。

    隔着数十丈黑水，对面竟还有一块岩台。那里光线更暗，岩壁边坐着一道模糊人影。若非那人出声，她几乎要将他当成一块嵌在黑暗里的石头。

    夏至不敢贸然朝那个方向靠近。

    这里是什么地方，她尚且没有摸清。会出现在这里的人，总不会是来赏景的。隔着一片水，也不代表安全。

    ……先问不会触怒人的问题。

    “这里是思过崖？”

    “是。”

    男子声音清冷，没多少起伏。

    “送你进来的人让我转告你。石缝的水能喝。红褐菌可食，白色的不要碰。水里有戒兽，不要靠近。”

    “多谢前辈。”

    对岸没有应声。

    夏至看不清他的样子，只觉得声音有些耳熟。

    她想起小呆险些飞进思过崖那日，闻书月提过一个名字。

    “前辈可是谭立？”

    对岸静了一息。

    “是。”

    果然，是闻书月那个被罚在思过崖三年的师弟。

    闻书月嘴上说着嫌弃，仍特地提着食盒来看他，至少说明此人并非全然不可接近。

    戒心还在，却不再像面对一个完全未知的人。至于他为何被罚、性情如何，她都不知道。眼下最稳妥的，还是从无关紧要却对她重要的事问起。

    “今日是哪一日？”

    “十五。”

    夏至一怔。

    昨日在巡律堂时，明明才是十四。她竟昏睡了整整一日？

    下意识摸向袖袋，里面空空荡荡。半截竹筹、灵石、药侍内考的木牌……全都被留在巡律堂的证物案上。

    夏至抬头望向岩顶。

    几线天光落在水面，却连方向都辨不出来。山腹里终年这样阴沉，恐怕待久了，连过了几日都会弄混。

    谭立怎么知道日期？

    她犹豫了一下，还是问：“现在是什么时辰？”

    本没指望得到答案。

    对岸却道：“酉时刚过。”

    他说得和刚才的“十五”一样确定，可夏至已经无暇去想谭立究竟如何判断时辰了。

    酉时。

    过时不候——那个背重剑弟子说的话犹在耳边。

    为了那一枚养元丹，她一处处求人，为了那六十枚灵石，买回一筐筐别人不要的废苗；一株一株试用量、火候和距离。

    明明就差一点了……

    可现在，酉时已经过去。

    那人急需破境，不可能无缘无故留着一枚养元丹等她。

    一个念头控制不住地冒出来。

    早知道当初就该不管不顾，把芥子袋里的灵石先交给那人，让他今日直接把丹送下山。哪怕冒多一点风险，说不定也还有一线希望。

    现在她再怎么后悔，也不能让时间倒回去。

    眼下最重要的是出去。

    或者，想办法把消息送出去。

    “这里有人看守吗？”

    “没。”

    “不会有人送饭？”

    “嗯。”

    对岸又没了动静，她问一句，他便答一句，多一个字都没有。他似乎并没有与她交谈的兴趣。

    夏至看向石缝里的水、岩壁上的菌子，还有那些重新从浅处钻出来的银虾。

    ……难怪。

    这里有水，有可以果腹的菌子，只要不主动寻死，被关进来的人便不需要任何人照看。

    整座山腹，本身就是一座牢笼。

    夏至沿着岩台走了一圈。

    身后没有出路，只有一整面潮湿岩壁。靠近以后，却能看见几道不明显的纹路，像被水冲淡了的墨痕。

    她伸手碰了一下，指尖才贴上石壁，一股麻意便骤然窜上手臂，将她震得后退半步。

    “这是阵法？”

    “嗯。”

    她仰头望向高处。岩顶虽高，却有几道裂隙透下天光。倘若修士可以御剑，未必不能从那里出去。

    “上面……”

    对岸的人像是知道她要问什么。

    “越往上，压制越重。”谭立道。

    这是一条已经被人试过，却走不通过的路。

    夏至重新走向石台边缘，黑绳再次绷紧，她蹲下来，眯起眼观察水面。

    飞不出去，可以渡水吗？

    就在她这么想的时候，浅处游动的银影忽然散了个干净。细小水纹从远处荡来。一道庞大的暗影正从水下掠过。身体低伏而粗长，所过之处，几乎占满了两座岩台之间的水道。

    两点暗金色光芒在水中幽幽亮着……真的是一双眼睛！

    夏至屏住呼吸，本能往后退了两步。

    暗影在水下转过一道弧，慢慢沉入更深处。

    “戒兽？”

    “是。”

    夏至低头看向腰间的黑绳，终于明白押送她进来的人为何还要给她绑这个。是防她醒来后什么都不知道，直接走入水中。

    夏至朝两侧望去。

    石台之外，全是黑水。头顶有天光，却飞不上去。

    夏至，视线忽然落在高处。岩壁间嵌着一块圆形石盘，边缘刻着阵纹。

    “那是什么？”

    “传物阵。”

    夏至眼神微亮：“能送东西出去？”

    “不能。”

    最后一条路，也被堵死了。

    夏至仍没有放弃。

    阵法既然在运转，就必然能感知变化。若这里出现异常，外面总该有所察觉。

    她重新看向水边。

    靠近岩沿的位置，藏着几条几乎与石色融为一体的暗纹。其中一条延伸入水，一直没入看不见的深处。

    “那是镇兽阵？”

    “嗯。”

    “若受到冲击，外面会知道吗？”

    “会。”

    夏至眼底重新有了光，俯身便要去碰那道阵纹。

    “别试。”谭立道。

    夏至动作一顿。“为什么？”

    “外面什么时候来，不一定。”他道，“你先等到的，会是它。”

    水底忽然传来一声低沉的鸣响。沉闷的震动沿着水面与岩石传到脚下。那道暗影不知何时又回来了，正停在岩台下面。

    “真的没有别的路？”夏至慢慢收回手，却仍不死心。

    “没。”

    夏至再次望向对岸那道模糊的人影。

    水能不能渡，他知道。上面能不能走，他也知道。连哪一道阵纹会惊动戒兽，他都清楚。

    一个被关在这里那么久的修士，真的从没试过其他办法？

    “如果你有急事，也只能等？”夏至问。

    谭立没有回答。

    那点原本已经快灭掉的念头，反而因为这阵沉默重新亮了起来。

    不回答，有时比否认更接近答案。

    “谭前辈。”她语气放得更缓，“如果我不求出去，只想递一句消息呢？也完全没有办法？”

    很久，谭立都没回答。

    只剩下水滴落进石洼的声音。

    就在夏至以为他不会开口时，对岸终于传来声音。

    “什么消息？”

    夏至心口一跳。

    她想了想，不敢和盘托出。

    “我今日原本在晒药场有一桩很重要的交易。如今时辰已经错过了。”夏至斟酌着道，“我想请那个商贩，把药送到山下一个相识之人的长辈家中。灵石我以后一定补上。”

    对岸安静下来。

    夏至等了片刻，又问：“可以办到吗？”

    这一次，沉默得更久。

    久到她心里那点希冀一点一点凉下去。

    谭立终于开口。

    “你这几句话里，有三处是假的。”

    夏至心口一紧。

    “我没——”

    “卖药的人，不是商贩。要的，也不是寻常药。至于那个病人——”

    谭立顿了一下，“不是相识之人的长辈。”

    夏至一下没了声音。

    她没想到，自己几句话便被他一层层剥开。