他张了张嘴，想说些什么，最终却只化作一声极轻的叹息，连自己都分不清是无奈，还是沉沦。

    秦执渊也不求他说什么，只稳稳背着他往前走，雪粒落在两人发间，簌簌有声。

    没走多久，前方梅林深处忽然传来男子说笑的声音，不算太远，显然是迎面遇上了。

    宋清玉心头一紧，骤然清醒过来，忙伸手推了推秦执渊的肩背，声音带着几分急色：“阿渊，放我下来，有人来了！”

    他本就身份尴尬，秦执渊这般背着他在御花园行走，已是逾矩，若是被后宫妃嫔撞见，难免落人口实，不仅于他不利，怕还会给秦执渊添乱。

    秦执渊眉头微蹙，刚想说“怕什么”，却已瞥见梅林下走来的两道身影，为首二人一身华服，正是季嫔季游宁与良妃楚知宁，身后跟着一众宫人，已然走了过来。

    他心头虽有不愿，却也知宋清玉心思细腻，怕他难堪，只得放缓脚步，小心翼翼将他放了下来。

    落地的瞬间，宋清玉脚步微顿，借着秦执渊的搀扶才站稳，忙拢了拢衣襟，将方才因亲近而乱了的衣摆理好，神色也瞬间恢复了平日里的淡然自持，只是耳尖的绯红还未褪去，藏不住方才的亲昵。

    不多时，两人便走近了，同行的竟还有赵瑶芷和江疏云。

    四人均是面上带笑，竟然难得平和地聚在一起。

    行礼的间隙，宋清玉发现有人在看自己，他抬眼望去，赵瑶芷正不着痕迹地打量他，但很快又将目光落回秦执渊身上。

    显然比起这个夺走自己表哥宠爱的坤泽，她更在意的还是自己恋慕多年的表哥。

    赵瑶芷眉目含情，目光隐晦又爱恋地落在秦执渊身上，但面上还是端着大家闺秀的风范，规规矩矩行礼。

    江疏云就明显对秦执渊没什么意思，她穿着一身粉色冬装，厚厚的兔裘，脸上是与上次宫宴一般无二的温婉笑容。

    她似乎在偷偷观察赵瑶芷，对上宋清玉的目光，弯唇柔柔一笑。

    秦执渊淡声道：“平身。”

    秦执渊显然不想与他这几位国色天香的嫔妃多说话，还不等他们开口便道：“明日便是大臣入宫拜见的日子，为何不在宫中筹备，反而跑到这御花园来？”

    还打搅了他和宋清玉亲密。

    这话虽未宣之于口，那沉下来的眉眼却已将不耐展露无遗。

    宋清玉心头微紧，悄悄扯了扯秦执渊的衣袖。

    赵瑶芷行了个礼，悠悠然道：“陛下恕罪，臣妾等见这御花园的梅花开得正好，想着折几枝回去插瓶，便结伴过来了，扰了陛下雅兴，这便告退。”

    季游宁与楚知宁对视一眼，也跟着行礼告退。

    唯有江疏云，依旧是那副温婉模样，她频频看向宋清玉，目光极其隐晦，像是想要诉说什么。

    宋清玉心头微动，还未及细想，秦执渊已冷着声音开口：“贤妃。”

    “无事便多去太和宫陪伴赵太妃，近日宫中雪滑，就不要多走动了。”

    这话乍一听像是提醒，实则暗含警告。

    赵瑶芷神色一僵，柔柔弯了弯腰，“是。”

    第39章 当局者迷

    赵瑶芷不愧是赵氏嫡女，世家闺秀，从小在赵太妃身边教养长大的，即便被秦执渊当众下了面子她也毫不在意，仍旧是一副温婉得体的样子。

    可以说是心机深沉了。

    四人转身离去时，衣袂擦过梅林的枝桠，带起细碎的雪沫。

    宋清玉的目光落在江疏云的背影上，她走在最后，脚步似有若无地顿了一下，极快地回头瞥了他一眼，那眼神里藏着的东西让宋清玉忍不住细想。

    他心头一震，刚想深究，秦执渊已伸手揽住了他的腰，力道不重，却带着不容置疑的掌控力，将他的注意力拉了回来。

    “看什么？”帝王的声音沉了几分，带着不易察觉的醋意，目光顺着宋清玉方才的视线扫过不远处渐行渐远的几道身影，江疏云的背影恰好被赵瑶芷挡住，他眉头微蹙，“你在看赵瑶芷？”

    宋清玉回过神，侧头看他，雪粒落在秦执渊的睫毛上，凝成细小的冰晶，让那双总是盛着威严的眸子，多了几分人间的烟火气。

    “没有。”

    却没将江疏云那一眼彻底放下。

    这后宫之中，人人都戴着面具。赵瑶芷的温婉是装给外人看的，内里藏着对权力的渴望和对秦执渊的执念；楚知宁有楚氏撑腰。

    而江疏云，她出身豪族，却不见对帝王有半分觊觎，整日里安安静静，却总在不经意间，流露出几分与这深宫格格不入的气质。

    方才那一眼，到底是何意？

    秦执渊见他神思不属，低头在他额间印下一个微凉的吻，将他的思绪拉回现实：“在想什么？我在这里你还想着别人？”

    宋清玉摇了摇头，总感觉心里有些不安。

    他牵起秦执渊的手。

    “回去吧。”

    好在秦执渊并没有深究，回去之后一切照旧，没过两日早朝恢复，秦执渊便忙着上朝去了。

    春闱也在悄无声息中开启了准备。

    过了五六日，宋清玉终于寻了个时机去拜访了朝云阁。

    朝雾流云绕亭台。

    这是江疏云的住所。

    江疏云性子浅淡，入宫后自己选了这个离帝王居所远又偏僻的居所，但好在宫殿修得很大，景致也美。

    正合她不争不抢的性子。

    宋清玉是带着人来的，不一会儿便被江疏云身边的婢女请了进去。

    江疏云今日穿了一身月白色的素锦夹袄，外罩一件淡青色的披风，乌发仅用一支羊脂玉簪绾起，比那日御花园初见时，更添了几分清减。

    见了宋清玉，她眼中闪过一丝了然，随即敛去所有情绪，福身行礼，语气依旧温婉：“不知贵妃降临，有失远迎，还望恕罪。”

    “淑妃不必多礼。”宋清玉侧身避开她的行礼，目光扫过朝云阁的庭院。院中种着几株翠竹，雪压枝头，却依旧挺拔，廊下挂着几串铜铃，风一吹，便发出清越的声响。

    果然是个远离尘嚣的地方，与这深宫的繁华喧嚣，格格不入。

    两人进了内殿，侍女奉上热茶便退了下去，殿内只剩下他们二人。宋清玉端起茶盏，指尖摩挲着温热的杯壁，开门见山：“今日前来，是有一事想请教淑妃。”

    江疏云抿唇一笑，抬眼看向他，目光澄澈，却又藏着几分不易察觉的悲伤：“殿下请讲，疏云知无不言。”

    “那日御花园，”宋清玉抬眸，直直望进她的眼底，声音平静却带着不容置疑的穿透力，“淑妃频频看我，究竟是何意？”

    江疏云轻轻撇开浮在水面上的茶叶，露出清亮的茶汤来。

    “殿下初来宫中，还没有参加过皇室的围猎吧？”

    宋清玉盯着她的脸庞，打量着她的每一个表情，“此言何意？”

    “春天到了，京城将要上演一出围猎的好戏，而这头彩，便是那鹿。”

    宋清玉微微敛眉，细细思索着她话中的意思。

    何人为猎，何人又为鹿？

    “不知鹿在何处？”

    江疏云放下茶盏，看向他的目光带着哀伤，也带着希望，“鹿自然在山中，涉江逐鹿，放火烧山，一旦山被焚毁殆尽，无论是山中之鹿，还是山中美玉，都会无所避藏，任人宰割。”

    宋清玉指尖猛地一顿，茶盏与杯托相触，发出一声极轻的脆响。他垂眸看着杯中澄澈的茶汤，眸色沉了下去。

    涉江逐鹿，放火烧山。

    江疏云的话，哪里是在说皇室围猎，分明是在暗指即将到来的春闱。那山中的鹿，便是树大招风的宋家；而那放火烧山的猎人，自然是朝中妄图操纵科举、抢夺势力的世家大族。至于那山中美玉……他父亲是山，而他便是那玉了。

    他抬眼，直直望进江疏云那双藏着哀伤与希冀的眸子，声音压得极低，却带着几分凝重：“淑妃的意思是，春闱将有大变，江氏已被卷入其中？”

    江疏云闻言，肩膀微微一颤，端坐在椅上的身子几不可察地向他倾了倾，声音里带着一丝压抑的悲凉：“殿下聪慧，一点即透。我亦不由己，只不过是困于京城的一枚棋子罢了。”

    “如今一切尚未发生，我们什么也做不了，只能做这笼中的看客罢了。”

    宋清玉压下心底的恍然，抿唇喝了一口茶。

    江疏云目光灼灼看着他，“殿下，有一句话，疏云奉劝你。无情无爱，方能在宫中活的长久，若生了情生了欲，那就一定要做将权力握在手中的人，才不任人宰割。”

    宋清玉握着茶盏的手指骤然收紧，骨节泛出几分青白。温热的茶汤熨贴着掌心，却暖不透他骤然沉下去的心。

    无情无爱，方能长久。

    这话他不是不懂。帝王之心深不可测，后宫之中更是步步惊心，唯有守好本心，不惹尘埃，才能护得自身与宋家周全。