杨严齐迈步上楼梯，打断道：“你上卿来了。”

    “……”苏戊尽数吞下到嘴边的话，舌头在嘴里团几团，险些被牙齿咬到。

    大帅到甜水铺买苦水的因由，找到了。

    苏戊想了想，小心提醒道：“整个姑婆县城，只有我们住的这一家客栈。”

    言外之意，上卿她们既然已到县城，必会入住此间客栈。

    杨严齐忽然回头看苏戊一眼，看得苏戊满头雾水，她却甚么也没说。

    干旱燥热的初夏夜里，野外飞虫无所不在。

    王怀川蹲在干涸的河滩上，头戴大沿斗笠，全身罩在青色的帷纱里，望着黑漆漆的夜色发自肺腑问：“非要半夜蹲这里观察蝗卵吗？”

    季桃初“啪！”地拍掉咬她脸颊的蚊子，像是落落大方地给了自己一耳光：“观察虫卵是年合的本事，我哪懂那个。”

    “那你大晚上拉我出来是要……”王怀川撑着膝盖转身，语气缓下来，“哦，原来是要夜观星象，你的拿手绝活。”

    安静片刻，在满耳虫鸣声中，王怀川再问：“怎么样，晏如，星像如何？姑婆县几时能落雨？再不落雨，她们县这季麦又要欠收。”

    “老天，老天，”怀川推推帽沿仰头望夜空，且观平野辽阔，星汉灿烂，“姑婆贫瘠若此，你可不能随心所欲捉弄人啊。”

    河滩下的空旷地上，季桃初收起观星月用的器具，用力抓脸颊上被蚊子叮过的地方，“暂时没雨，只怕蝗卵成祸，本地官府和百姓应对蝗卵所采取的措施非常标准，只怕河滩下游——那个方向是下游吧？”

    她朝着东边深州奉教县的方向努嘴示意。

    王怀川站起身，跺了跺蹲麻的脚，想伸懒腰发现没空间，嘴里憋了个哈欠，“只怕下游的深州奉教县不好处理，导致蝗害蔓延过来，形成大面积灾害。”

    “可是，”王怀川在帷帽狭小的空间里两手一摊，“为何这边的华知县怕蝗祸，那边的奉教县就无动于衷？难道发生蝗祸时，对方不会因处理不利受到惩罚？”

    “奉教县知县对蝗卵置若罔闻，难道就不怕来日被追责杀头？”

    客栈里，同行的东厅官员端着杯凉茶，侧身坐在窗户下，问屋里的杨严齐。

    夜里没有一丝凉风，和奉鹿那边气候差异太大，杨严齐热得袖子高高挽在手肘上，前衣摆塞在腰带里，抱着胳膊半坐半靠在条几前。

    闻言耐心解释道：“武将不怕死，但以杀可以解决许多问题。文官怕死，用杀人威胁之，却会适得其反。”

    说着，她反问过来：“这个现象很有趣，不是吗？”

    东厅官员的眉头越拧越紧，眉心几乎拧出道沟来。

    “可是大帅，奉教县知县他，他凭甚么敢对军衙制定的治蝗条例视而不见？东厅派有官员去深州巡查，奉教县在巡查名册上，我不信我的同僚会对此不闻不问！”

    这其中的情况，又岂是三言两语能说清楚。

    杨严齐沉默片刻，摇了摇头：“这是我的责任，我会处理好，你只管负责好姑婆县的常例巡查，不要被蝗卵所影响。”

    这哪里是您的责任？！

    东厅官员张张嘴，如鲠在喉，发现无话可说，最后选择了闷声应是。

    屋里陷入短暂的沉默。

    一声高过一声的奇怪虫鸣从窗外传进来，有的尖亮，有的粗沉，有的急促，有的绵长，各种各样的声音交织起来，裹着湿漉漉的燥热黏在人的耳膜上，令人倍感烦躁。

    恕冬拿着两个白色的蜡球从外面进来，径直递到杨严齐手里，退到旁边不说话。

    杨严齐捏开密封严实的蜡球，取出密信就在旁边的灯下看，看罢付之一燃。

    捏在手上等它燃烧，直到火焰就要吞噬指尖，杨严齐才松开手，看着由强转弱的火焰随着那团蜷缩的黑色灰烬飘落到地上，然后熄灭成轻烟一缕。

    “诸位不必担心，我心里自有分寸。”

    见大帅如此胸有成竹，随行的两名军衙官员齐齐松口气，纷纷应声称是，大帅就是有这种魔力，能叫身边人感到放心。

    另一扇窗户前，闷不做声喝苦水二陈汤的苏戊，望着窗外乌漆麻黑的姑婆县县城，愁肠百结。

    心想。

    大帅你有啥分寸啊，追自个儿夫人都费劲，好不容易在甜水铺意外重逢，你竟然连多说两句话也不敢。

    真是愁煞人也。

    第95章 第九十五章

    季桃初从没想过躲避杨严齐，也想过若是有缘再重逢，她该用怎样的表情和语气，尽量自然地同杨严齐说上久别重逢的第一句话。

    盛春在田间地头查看麦苗长势时，她甚至想过再重逢时，是否要对杨严齐热情些，怎么也没想到，重逢是在异乡的甜水铺，更没想到，杨严齐和她说话，同与怀川说话的态度几乎没有区别。

    人真是奇怪，季桃初被杨严齐这般态度，搞得心里酸酸的。

    次日天刚亮，在河滩再见到杨严齐时，这人手里捧张图，身边围着许多官员乡绅，不知在讨论甚么。

    怀川也在人堆里，同人激烈地讨论着。对于虫害治理，季桃初远不如怀川，转头朝那边的草棚走过去。

    官府协同阿姊乡百姓治理蝗卵灾害，附近搭了个草棚做观测点，有人昼夜值岗，乡绅包管三餐。

    两名手臂上系红布条的检测人员，正坐在草棚下埋头吃饭，季桃初进来，其中一个指着八仙桌上的几个竹篮子道：“有窝头和包子，管够！”

    季桃初道了谢，拿个小些的窝头掰碎，放碗里用凉水泡开，背对着河滩方向，坐到草棚的围栏上发呆。

    昨夜脸被蚊子叮肿，夜里没睡好，她没甚么胃口。

    黎明的潮气尚未彻底消散，才冒出云层的白日头照着后背，身上又冷又热。

    “不舒服吗？”有人来到身后，替她遮去越来越烈的太阳。

    捧着饭碗的手不由自主抖了一下，愉快的情绪才漫上嘴角，被季桃初克制地压了下去。

    半转过身，抬头，那张熟悉的脸映入眼帘：“忙完啦？大桌上有肉包子，快去趁热吃。”

    眼角余光擦着杨严齐手肘向河滩方向瞥过去，人群已散，怀川不知所踪。

    杨严齐提着个朴素的食盒，稍探身放进草棚围栏里面的简易木条长凳上：“你刚起来，肯定口渴，刚出锅的豆腐脑，放糖，带原汤，你最喜欢喝，尝尝罢。”

    食盒打开，一碗冒着热气的豆腐脑，被端到季桃初面前。

    “……”这算甚么？

    季桃初咽了咽发干的嗓子，身体往后仰去些许，半边嘴角勾出客套的微笑：“不用客气，你吃罢，你吃。”

    杨严齐没客套，又自腰间牛皮旧挎包里，摸出个圆肚子小药瓶放在食盒边：“治疗蚊虫叮咬，一日搽三回就好，且快先吃饭罢，我还有点事，先走一步。”

    草棚外的高挑身形忽然离开，日光直刺眼底，哪怕飞快转头，眼泪还是不受控制涌出眼眶。

    她转头转得突然，那边吃饭的两人匆忙低头，不敢再乱看。

    少顷，按捺不住看热闹之心的二人，再度悄悄向草棚边偷看过去，原处已没了那个瘦小的年轻女人，只留食盒和药瓶静静放在那里。

    白日里燥热，入夜后返潮，一宿过后，蝗卵再度从奉教县地界上蔓延过来。

    华自和再次带人去和奉教县那边沟通交涉，阿姊乡耆老组织人手一遍遍用火烧河滩。

    大火燃烧起来时，日头已爬上半空，白亮的光扭曲了火焰的形状，人快要被热得熔化。

    远处另一个观测点草棚下，王怀川抱臂靠在木头柱子上，拧眉望着熊熊燃烧的火焰和冲天的黑烟，耳边忽听季桃初道：“这里咱们也帮不上忙，回县城吧？”

    王怀川用力抓了抓被蚊虫叮肿的手背，抓出好几道红痕：“为何，因为杨肃同在这里。”

    “是，”她回答得倒是干脆，“原以为可以做到平常心看待我和她，事实上并非如此，人和人的关系太过费心神，我不想要任何消耗我心力的关系。”

    可不知为何，哪怕是回到客栈，夜里在客栈宽敞的后院，两人再次偶遇。

    “出来透气？”杨严齐手握马鞭子，腰间春山雪，一身骑行装。

    “屋里太闷。”季桃初躺在竹躺椅里没动：“这么晚了你上哪儿？”

    杨严齐嘴角一咧，笑弯了眼尾，亮晶晶的眼睛像头顶的璀璨星河，直向人间洒清辉：“屋里太闷，出去跑马透气，一起？”

    长这么好看，真造孽。

    旧蒲扇盖住半边脸，季桃初主动遮断自己快要陷进去的目光，院子里的虫鸣同她的心跳声混合，在耳朵里聒噪至极：“你快让开，别挡着我晒月亮。”

    她轰隆作响的耳朵，听见杨严齐莞尔一笑的声音，以及这人语气里恍若宠溺的笑意：“记得盖好脸，别再叫晒黑喽。”

    “……快滚吧。”她敷衍搪塞，又恼又想笑。