唯一的安慰便是那人情急逃窜, 不像是找到的模样。

    算了，有人争也好。

    对方的人也来这片竹林寻物，是不是证明小桃生前口含的竹叶就是指向此地?

    关山越环顾这片广袤的竹林, 深知寻遍每一寸土地有多困难。

    困难也得寻。

    谨慎起见, 关山越先独自排查了个遍，这么大个园子，从天亮找到夜幕降临, 拿出找绣花针的姿态弯着腰一步步踩过竹园的所有地盘, 确定一无所获后直起身, 反手摁着肩颈, 摇头晃脑地叫来府上女管事。

    银姐, 找几个信得过的人来，帮我翻翻这块地。

    既然地面上找不着，就挖地三尺往地下去寻。

    银姐：现在吗?

    竹园现在黑灯瞎火, 一根根挺立的竹子像枉死来寻仇的冤魂, 站满一园子，任谁看了都觉阴森可怖。

    现在。

    一块好好的地, 非春耕时候, 关山越说翻就翻，还是大半夜加急下的令。

    银姐没觉得关大人脑子不好, 应了一声准备照办。

    对了银姐，交给管家的事不用再查。谁家里有竹子已经不重要了。

    关山越可以肯定这要命的账册就在自己宅子里，但具体方位还未可知。

    那些人翻地的时候麻烦你和管家换着班帮我盯紧，找出什么东西立马报给我。他强调，任何只要不是该出现在一块地里的东西，全部上报。

    这两位是他爹娘留下的老人，照顾他长大，又一起经历了他爹娘的死，危难中相互扶持撑起这个家，从风雨飘摇中一路走到现在。

    在这个府上，唯有他们关山越能放心托付身家性命。

    银姐不问管家查的何事，也不问要挖出什么东西要上报，静静等着关山越未尽的吩咐。

    最近加强巡防，尤其是竹园，不要让生人进来，注意府上人和外人是否勾结，小心被收买。

    银姐言简意赅：是。

    为了绝对保密，大半夜能紧急找来的只有十余人。他们分成两拨，打着火把在竹园里动锄头。

    当初入关府时没想到还有这等奇遇，拿惯了刀的手拿农具也越挥越熟练，干的活美其名曰松土，实则挖出的东西越来越多。

    什么白骨什么石头什么各类虫子尸体，这些没用的东西堆了一桌。

    那一根不知道是人骨还是兽骨，白中泛黄，关山越僵着脸，挖了三天就挖出这些?

    银姐：再无其他。

    关山越犹不死心，追问：没挖出点什么笔墨纸砚?那纸烧成的灰呢，也没有?

    呵。

    还笔墨纸砚?

    怎么不说要挖点琴棋书画出来。

    大人。银姐面无表情，我们是翻地，不是盗墓。

    关山越无话可说，往椅背重重一靠，略有颓唐。

    无论大人要找什么，大概都不在竹园，这块地我已让人前后翻了三次，有价值的东西从没挖出来过。

    关山越也猜不会有。

    生死攸关时，小桃只来得及留下竹叶的讯息，不可能挖一个多深的坑去藏东西，更不可能藏完之后还不被发现。

    毕竟翻过的土与没翻的土不是一个颜色。

    关山越在竹园转第一遍时便知道东西不在竹园，后续让人接着找，只是不死心罢了。

    没有就没有吧，接着翻。

    样子还是要做出来的。

    知道这竹园是他给谁种的，银姐提醒他：竹子的根被挖断不少，再翻下去，竹园大概保不住。

    温柔一点翻。

    银姐：

    是。

    他这厢大张旗鼓地翻地，不知情的还以为关府准备辟个园子出来种菜。

    老王便是轻信谣言的其中一员。

    大人最近节俭不少。

    节俭?关山越摸不着头脑。

    他一没发卖下人，二没变卖私产，开源节流更是和他没有半个字的关系，怎么突然提到节俭?

    老王和气地笑着：这不是听说大人在府上辟出一个园子打算自给自足么。

    关山越说，还传了什么，一并说来。

    八万两的交情在前，老王也不跟他假客气：还传郡主府上婢女就是大人动的手，强占未果恼羞成怒，这才将人杀害。郡主跟着卓夫人入宫求陛下主持公道，大人怕是惹祸上身，这才准备省钱度日。

    若被罢官就没了俸禄，可不得省着点。

    竟传成这样吗?关山越实在佩服他们编故事的能力，总能造谣出不同的新鲜，王大人此番前来是?

    老王在袖子里仔细摸索，掏出来一叠整齐的银票，没之前厚。

    大人，这是一万两。

    行贿?

    关山越就喜欢收这种毫不费力的钱，拿起来掸了掸，想起这老王最近应该是无公务在身，没有需要花钱打通关节的地方。

    这是什么钱?

    是两人约好了事成之后送来的那一万两。

    多亏关山越之前说什么夜观星象的胡话，今年老王在玟县的银钱支配上更上心几分，仓储都堆得满当当，有了关山越提前给出的八万两银票，更是如鱼得水。

    玟县灾情果然最重。

    所幸老王早有准备，这场蝗灾下来伤亡可控，虽部分粮食被毁，但百姓尚且不至于当即饥荒争抢哄抬物价，在足够的存粮面前，尚未造成重大损失。

    他牢记关山越那句出门之后装不认识，把这一万两换了个说法。

    先前玟县受灾，多亏了大人替我美言，陛下大发雷霆，唯我得以幸免，如今这一万两自是拿来感念大人恩情。

    无功不受禄。关山越这么说着，却把银票放到自己这边，悠悠饮了口茶，顺手拿茶盏压住。

    他有功，收点酬劳不应该吗?

    这动作顺利将老王想劝他收下的话堵在喉咙里。

    老王半张着嘴心情复杂，卡在中途，干脆换了个话题：玟县赈灾一事十分妥当，当地灾民被朝廷救助，没出现大规模离乡的现象。

    老王在认真回答那天会面时关山越让他加强戒严的建议，失忆后的关山越只以为此人在夸耀功绩，并不热切：哦。

    两人面面相觑，也没什么话可说。

    那大人，下官先告辞了?

    关山越近来一直把玩着一片竹叶，连同之前的挖地工程也没停，干的事情神神叨叨，并无意义。

    竹叶，到底指向何处呢?

    关山越集思广益，恨不能见到一个人就扒住他问，你知道什么东西和竹叶相关吗。

    管家猜测：莫不是书房古画?

    于是有关竹的所有大作全被拿出来晒了一遍太阳过了一遍火炙，古画只是古画，什么东西都没掺。

    银姐说：莫不是竹叶青美酒?

    关山越摇摇头，府上没备过竹叶青。

    扫洒小厮说：厨房里有个大水缸，上面有竹叶图样。

    关山越冲过去，把水缸里外看了个遍，甚至还敲碎一块一块地研究，两个时辰下来得出结论，这只是个普通水缸。

    老媪耳朵不好，大声问：什么猪?

    关山越对着她用力摇头，不再为难老媪和自己。

    然而这位的回答给了关山越新方向，万一真是同音呢?

    他把府上的珠看了个遍，毫无收获。

    发展到这个地步，关山越也无能为力，一片小小的竹叶将他的生活搅弄成另一种样子，做遍了能做的事。

    找不到就算了。

    东西在他府上，他找不到，便加强防守，让别人找起来比他更困难。

    关山越停了所有寻找相关的行动，传达出上天入地终有所获的表象。

    很遗憾，对方没有派杀手，也没有派窃贼，关山越守株待兔的想法也落空。

    没能迎来对手，倒是等来了邯城的信使。

    这是关山越第二次收到那个地方的来信，按照李老的谨慎，这不应该。

    从看到信使到拆开信，好奇贯穿始终。

    究竟出了什么事才让李老能在一年之内寄出两封信，明明之前心照不宣，决定双方互不打扰。

    信上写夷人频扰。

    他在邯城守城时也常遇上这情况，双方摩擦，再发展为小范围战争，但大都有来有往，权当练兵。

    小事。

    他雇佣的人也写了一段，说那个阿童在边关表现不错，参军学起了枪，因立志要杀关山越，表现出了惊人的耐力毅力。