陈襄与叔父二人之间的相处，是完全不避讳任何旁人的。

    两人同进同出，同席用膳。

    叔父不光会为对方梳头束发，会在用膳时为对方添菜布膳，甚至会亲手下厨给对方做点心吃。

    而且，二人身上熏染衣物的香气竟也是相同的，都是一种清冽中带着一丝暖意的梅香。

    荀凌恍恍惚惚。

    二人之间没有殷勤的言语，没有刻意的体贴，仿佛自成一方看不见的天地，旁人无论如何都插足不进。

    让他只觉得自己不该在这里。

    ……那个氛围，就是很不对劲。

    他躺在床上翻来覆去好久，才恍然惊觉。

    这种感觉，他在自己的父亲与母亲身上见过！

    他的父母自小便相识，青梅竹马，门当户对，成婚数十年恩爱弥笃。

    他们在一起时便是如此，一个眼神，一个微不足道的动作，便胜过千言万语，有一种长年累月浸润在骨子里的默契与习惯，那种亲昵与熟稔无人能介入。

    荀凌作为儿子，从小到大不知被这种无形的氛围“挤兑”了多少次。

    然而，他现在却是在叔父与陈襄之间看到了同样的东西。

    更有甚者，二人居然共用书房！

    书房，那是何等重要之处，放着主人的书籍、公文、手稿等，私密程度甚至比卧房更甚。

    他父亲的书房只有母亲可以随意进出，他与几位兄长若无父亲传唤，绝不可擅自踏入。

    可陈襄可以随意进出叔父的书房，姿态熟稔得仿佛那本就是他自己的地方。叔父对此也全无异议。

    有一日午后，他有事寻叔父，来到书房门外正欲叩门，却透过半开的窗棂，看到二人在书案前共同商讨着什么。

    身体靠近，无比亲密。

    荀凌当时便落荒而逃。

    这几日他成日提心吊胆，一见到二人相偕的身影，便如惊弓之鸟般远远避开。

    坐立难安，辗转难眠，竟比在徐州被张家软禁时还要憔悴。

    ——于是他赶紧辞行了。

    晨风拂面，荀凌看着眼前陈襄那张容光昳丽、总是带着几分疏离淡漠的脸，心中五味杂陈。

    他本是想装作什么都不知道的。

    但叔父身居高位，清誉满天下，是无数士子的楷模。

    陈襄亦是经世之才，前途不可限量。

    若是，若是此事被外人知晓，那后果不堪设想！

    他心一横，像是终于下定了某种决心：“总之，我不会与父亲说的。但是你和我叔父、你们……”

    他的声音很低，语速极快，“……往后注意些分寸，莫要被旁人瞧了去！”

    说完这番话，他像是一下子卸下了千斤重担。

    不等陈襄有所回应，荀凌猛地一抱拳，行了一礼，而后飞快地转身，动作利落地翻身上马，带着几分落荒而逃的意味，头也不回地策马离去。

    陈襄：……？

    什么分寸？

    什么意思？？

    他立于荀府门前的石阶之上，看着对方绝尘而去的背影，在清晨的凉风中一头雾水。

    ……

    陈襄并没有太多心神去细究这番没头没尾的话。

    送走荀凌之后，他接下来还有很多事情要忙。

    徐州之事虽已暂告一段落，但后续条规的拟定，新设商署的章程，桩桩件件都牵扯着朝中各方势力，千头万绪，非他一人能定。

    他在回京的路上已草拟出大致的框架，只是这商署初立，既要与户部协调钱粮度支，又要与刑部商议监管法度，其中的细节与角力估计还要磨上许久。

    陈襄决定先拜访姜琳。

    他离京月余，正好去探望一下对方，看看对方的身体恢复得究竟如何了。

    谁料他来到姜府，管事一副欲言又止的模样将他引至了姜琳的卧房。

    刚打开门，一股沉闷的，不甚流通的空气便扑面而来。

    陈襄眉心微蹙，一脚踏入房中。

    只见房内窗扉紧闭，厚重的帷幔将日光尽数挡在外面，光线昏暗，连一丝风都透不进来。

    姜琳正了无生气地躺在床榻之上。

    他额上裹着一块白色的布巾，双目紧闭，呼吸微弱得几不可闻，那模样看起来病得比他离开时还要严重。

    听见脚步声，姜琳的眼睫颤了颤，缓缓睁开一条缝，艰难地侧过头来。

    “孟琢……”

    他的声音气若游丝，眼神涣散，仿佛下一刻就要魂归离恨天，“你可算回来了……咳咳咳！”

    一阵惊天动地的剧烈咳嗽。

    姜琳抚着胸口，俨然一副病入膏肓、油尽灯枯的惨状：“这些时日我独在朝中，耗尽心力，实在是撑得辛苦至极，恐怕，恐怕……”

    陈襄面无表情地看着他。

    他一言不发，径直走到床边，然后快准狠地伸出手。

    “哗啦”一下，姜琳身上那床裹得严严实实的锦被被陡然掀开。

    锦被之下的身体一僵。

    “别装了。”

    陈襄冷冷道，“前些时日不知是谁在朝堂上怒怼钟隽，骂得他哑口无言。怎么，这会儿就又病得下不来床了？”

    “大夏天的捂得这么严实，也不怕真把自己给捂出病来。”

    屋子里明明半分药味都闻不见，太假了。

    说着，他毫不客气地伸出手，又一把扯掉了姜琳头上那块碍眼的白巾。

    白巾之下，是一张虽仍旧带着几分病气的苍白，但却神采尚可的脸。

    因为天热，屋子密不透风又裹着厚厚的被子，姜琳的鬓角与脖颈处早被汗水浸得湿透。

    那双刚才还黯淡无神的桃花眼，此刻充满了幽怨，目光曜曜地瞪着陈襄。

    ——果然是装的。

    对于姜琳大热天的还要折腾自己，非要这么皮一下，陈襄十分无语。

    虽是毫不留情地揭穿了对方的伪装，但见对方精神头尚可，他到底是松了口气。

    屋中沉闷，但陈襄也没有立刻去打开窗子，怕把这一身大汗的人又吹病了。

    “我走的这些时日，你没偷着喝酒罢？”

    一听这话，姜琳立刻撑着身子坐了起来，方才那病弱之态荡然无存，“哪敢！得了你的吩咐，府里的医师和下人简直把酒看得比我的命还严。”

    他愤愤不平道，“明明都已经大好了，他们却还是连一滴酒都不让我碰！”

    说到此处，他顿了顿，而后话锋一转。

    “话说回来，你此次去徐州可是闹出了天大的动静，回来便官升两级，当真是可喜可贺。”

    姜琳煞有其事道，“——如此大喜之事，不若我们喝两杯庆功酒，好好庆祝一下？”

    作者有话要说：

    本来想卡在陈襄进门那里，但怕大家以为姜琳真的要鼠了（悲）

    第57章

    陈襄看着一提喝酒就双眼放光的姜琳，冷笑一声。

    “不行。”

    他斩钉截铁地回绝，打碎姜琳的美梦。

    “我看你身体是好得差不多了。”陈襄的目光在他身上打量了一圈，“既是如此，便别在床上躺着了，起来干活。”

    姜琳脸上的笑容顿时垮了下去。

    “……干活，什么干活？”

    陈襄语气冷酷道：“别装了，你知道我来找你是为了商署的事。”

    他不顾姜琳眼中那明晃晃的抗拒，自顾自地与对方说起了情况。

    “……大致的框架我已经拟定，但其中细则，还需得你我一同完善。另外，此事需得户部与刑部点头，少不得要与他们打交道，此事由你出面最为合适。”

    听着这一桩桩一件件，需得反复与人扯皮的麻烦事，姜琳的面色煞白。

    他捂着胸口，做出一副喘不过气来的模样，试图做最后的挣扎。

    “我的胸口好痛，定是病还没好……”

    说着他便想一头倒在床上。

    陈襄根本没理会他的垂死挣扎，直接上前将人从床上薅了起来。

    这家伙当年在军中也是这般装病偷懒，什么招数他没见过，根本骗不到他。

    姜琳挣扎地抱住被子：“陈孟琢，你讲不讲道理，我可是病人！”

    陈襄挑了挑眉，手上力道不减：“方才不是还说自己大好了，精神抖擞地要与我喝庆功酒么？”

    姜琳被他一句话噎住，再也说不出半个字来。

    他被陈襄半拖半拽到了书案前，陈襄将自己带来的一沓文书“啪”地一声拍在他面前。

    “少废话，干活。”

    姜琳看着那堆积如山的文稿，浑身上下都散发着一种生无可恋的气息。

    他慢吞吞地拿起一页，念了出来：“……总领盐铁茶税，设提举官一人，正四品，总揽全局……”

    “设判官二人，从五品，分管账目与监察……你这官阶定得也太高了。一个新设的衙门，主官便是正四品，户部那边第一个就要跳起来。”

    陈襄也拉过一旁的椅子坐下：“不高。日后商署要管的可不止盐铁茶，而是天下商税，若主官品阶过低，如何与六部抗衡，又如何压得住底下那些商人？”