高台上的武官放下了手里的酒杯，嬉笑着看向演武场，目露期待。

    坐在上首的庆王笑了笑，低声对咸德帝说：“皇上，今天看点不一样的。”

    听他这样说，咸德帝回过神来，坐直身子，缓缓捻动着冷玉扳指，饶有兴致地道：“皇兄，有什么不一样的？”

    庆王低笑道：“以前都是将宫女和虎豹关在一起，少了追逐的乐趣，今天就把老虎放出笼子，看看那宫女能活到几时。”

    话音落下，便见两个侍卫上前将铁笼的门打开，之后两人便快步离开，锁上了角门。

    刹那间，铁笼内爆发出一声震耳欲聋的虎啸，黄黑相间的身影猛地从笼中窜了出来。

    看到那老虎跃出铁笼，宫女吓得膝盖一弯跪倒在地，浑身抖如筛糠，一边惊恐地喊叫着，一边绝望地看向看台上的贵人们。

    看台上爆发出一阵哄堂笑声。

    似乎那宫女越恐惧，便越能激发出他们的兴致。

    有个武官大笑：“喂，别跪在那里，快跑起来！”

    那宫女手脚并用在地上滚爬，嘶哑地哭喊着，“求皇上饶命！求皇上饶命！”

    咸德帝皱了皱眉头，庆王见状，忙道：“这声音聒噪，下次把宫女的嘴封上。”

    听到那宫女的声音，饥饿已久的老虎眼中顿时冒出精光。

    它威风凛凛地抖了抖身上的皮毛，吼叫着朝那宫女扑了过去。

    宫女顿时吓得魂飞魄散，爬起来踉跄着往前跑去。

    看台上又爆发出大笑声，有人道：“来，打赌打赌，看她能撑到几时。”

    “我赌一炷香的时间。”

    “我赌两炷香的时间。”

    “我看她挺能跑啊，比之前的都机灵，干脆赌半刻钟！”

    看到那些营卫武官嬉笑作乐，雷震虎圆目怒睁，忍不住低声骂道：“一群狗娘养的混账！”

    宫女跑了一会儿便体力不支，膝盖一软，扑通倒在了地上。

    老虎盯着倒地的宫女，猛地向她扑去，喉咙里滚出吼声，如闷雷般在演武场回荡。

    雷震虎不忍直视，双手紧握成拳，用力闭上了眼睛。

    刹那间，他察觉身边一空，好像贺大人不见了。

    他陡然睁开眼睛。

    只见千钧一发之际，贺晋远从高台一跃而下，跃下的同时，顺势扯下了看台旁悬挂的红色帷幔。

    那帷幔以锦缎织就，被他反手一拧，便成了一条结实的长绳。

    老虎的前爪已搭在宫女的肩头，血盆大口张开，尖利的虎牙下一刻就要咬断她的喉管。

    贺晋远疾步奔去，手中帷幔拧成的长绳腾空抛出。

    瞬间之后，老虎的脖颈被绳索套住。

    长绳瞬间绷紧，虎口迸发出一声怒吼。

    到嘴的猎物近在眼前，老虎拼命往前挣去，却被绳索死死牵制。

    看台上的武官们都惊得目瞪口呆，咸德帝也敛了神色，正襟危坐，意味不明地盯着演武场。

    有人大声道：“那是贺大人吗？他不要命了？”

    “贺大人想徒手制服老虎？我看他太自不量力了吧！”

    “啧啧，今天有好戏看了，如果贺大人能制伏老虎，老子佩服他！”

    演武场上，猛虎挣脱绳索不得，很快掉转头来，嘴里发出雷鸣般的虎啸，挥起一双利爪，朝手拿绳索的人扑去。

    贺晋远眸中映着老虎黑黄相见的精壮身形。

    他神情平静，似乎早有预料，手中的长绳随之一转，快速绕到它的身后，闪电般飞起一脚，踹中那畜生后腿的要害之处。

    巨大的力道袭来，老虎低吼一声趴在了地上。

    趁它踉跄着从地面跃起时，贺晋远再度收紧手中的绳索。

    老虎被硬生生压回地面，四只虎爪徒劳地拍打着地面，那绳索越勒越紧，它挣扎不得，只得匍匐在地，嘴里发出低沉的咆哮。

    看台上的人震惊不已，情不自禁地拍手称绝。

    “我还从未见过能这样制伏老虎的！”

    “贺大人，今天真是让我等开了眼界！”

    “虎口夺食！贺大人瞧着清隽温润，竟这般威猛，以后他忠毅营想争什么军务，我可不敢跟他抢！”

    “以前只知道他是状元，没想到武力也这么厉害！别说你，我想在座的各位都不敢跟他抢东西了吧！”

    说者无心听者有意，咸德帝不自在地转了转手中的冷玉扳指，眸光闪烁不定。

    纷乱热烈的掌声中，萧世子拂袖起身，道：“皇叔，既然贺大人已经制伏了老虎，就莫要再伤宫女的性命了。”

    咸德帝淡淡看了他一眼，冷笑道：“你倒是关心宫女，朕的爱宠都快被长风勒断气了，是朕的爱宠重要，还是宫女的性命重要？”

    萧世子沉默片刻，低声道：“皇叔，皇祖父在世时，常教导我们爱民如子，皇祖父的忌日快到了，祭祀之前不宜杀生。”

    良久，咸德帝意味不明地嗤笑一声，吩咐道：“既然世子为她求情了，就留她一命，把人放出宫去吧。”

    另一边，雷震虎回过神来，激动得从看台上一跃而下，几步跑了过去。

    “贺大人，卑职真是对你佩服得五体投地！”

    说着，他便从贺晋远的手中接过绳索来，与几个侍卫一起，合力将那老虎重新关进笼子里。

    不一会儿，萧承玉命人来给贺晋远传话。

    知晓萧世子已为宫女求情，贺晋远便对宫女道：“你可以离开这里了。”

    宫女劫后余生，身体还在瑟瑟发抖，感激地跪地重重磕了个响头，眼含喜悦的泪水离去。

    演武场这边散场，贺晋远要离开时，萧承玉叫住了他。

    许久不见，再次见到，看到他的眼睛已恢复如常，萧世子很是高兴，也很是感慨。

    “长风，如果盈盈还在的话，知道你的眼睛复明，一定会为你高兴的。”

    贺晋远沉默片刻，道：“世子，郡主的尸骨找到了吗？”

    萧世子眼眶泛红。

    昭华郡主对外声称生病早逝，但只有他们知道，妹妹是在坐马车回城的路上，意外落入水中而亡。

    意外发生以后，他派人几乎打捞遍了整条河，却一直没有找到她的尸身。

    他勉强笑了笑，道：“为她立了衣冠冢。父王母妃一直深陷悲痛之中，关于盈盈的事，我们从不敢提及。这些年，我极少去探望你，也是怕勾起他们的伤心处，还望你谅解。”

    贺晋远道：“世子何必这样说，郡主遇到意外，我却什么都没做，已经深感惭愧。”

    萧世子拍了拍他的肩头，温声道：“不要自责，你那时眼睛失明，尚处于危险中，如何能帮我？过去的事不要再提了。听说你的夫人是个与众不同的姑娘，我想，盈盈如果在天有灵的话，会衷心地希望你们夫妻恩爱白头偕老的。”

    想到最后一次见面时，郡主对自己说的那番话，贺晋远沉默着点了点头。

    ～～～

    宴席散去，姜忆安抱着木匣从苑中出来时，一眼便瞧见了立在马车旁的那道熟悉身影。

    看到她，贺晋远便大步流星地走了过来。

    姜忆安也加快步子走过去，与他携手一同登上马车回府。

    马车缓缓启动，距离西苑越来越远，姜忆安收回视线，看向放在面前的木匣。

    她深深凝视着那匣子，神色说不上不悦，也说不上平静，纤长的秀眉微微蹙起，一直没有开口说话，似在思忖什么。

    车内寂然无声，看着那有几分熟悉的木匣，贺晋远道：“娘子，里面可是我过去的笔墨？”

    姜忆安看着他，重重点了点头。

    贺晋远默然片刻，眉头拧紧：“除了这些，可还有别的东西？”

    姜忆安伸手拨开木匣的锁头。

    咔哒一声，匣盖打开，最上面放着的郡主画像，赫然出现在眼前。

    瞬间了然萧奕邀请他们夫妻二人参加这次赏花宴的目的，贺晋远眸中闪过一抹冷光，长指悄然紧握成拳，用力到指节青筋暴起。

    他眉头紧锁，久久沉默后道：“可是有人告诉娘子，郡主是我深藏在心底的人？”

    姜忆安微微一笑，道：“说这话的高大人已经被我揍了，夫君放心，我想，以后不会有人再做离间我们夫妻的事。”

    贺晋远倏地抬眸看向她，唇角抿直。

    自上车后，她没有如往常那样同他说话，也没有亲昵地靠在他的肩头。

    甚至，她都未曾看过他几眼，而是一直盯着那只匣子发呆。

    他心中隐约有些不安，默然片刻后，低声道：“那娘子能否告诉我，你心里是怎么想的？”

    听到他的声音罕见得有些不稳，姜忆安奇怪地看他一眼。

    “夫君以为我会介意吗？你想多了，我怎么会介意这个呢？”

    贺晋远暗暗松了一口气，接着又听到她语气轻快地说：“以前我在清水镇时，镇上的李大牛打猎是一把好手，他常跟着我和叔父一起进山打猎，那时我还想要嫁给他呢，可惜他去从军了，后来便没有了他的消息。”