林道雪看得一直笑，云芹捧着茶杯，轻啜不语。

    何桂娥：“婶子吃茶。”

    林道雪回过神，说：“哎哟我这，看到阿蔗这般好，我就想笑。”

    她想想自己和云芹的关系，不必打机锋，便直接问：“云芹，你想过阿蔗婚事么？”

    云芹拿了块甜瓜吃，说：“我们不急，阿蔗我们至少留到十八岁。”

    何桂娥：“我要是婶娘，都想留到八十八。”

    云芹：“我可能没那么耐活。”

    几人都笑了。

    林道雪心道她喜欢陆蔗，可惜姚家和现在的陆家比起，就差了点。

    除非儿子中进士，否则，她暂不敢想。

    话题岔开，几人又吃茶聊话。

    过了片刻，六月的天气说变就变，方才还晴空万里，这时候就乌云笼罩，雷声隆隆。

    云芹嗅到雨前的泥土味，吩咐人拿伞去给陆蔗一行。

    另一边，陆蔗也发现要下雨了，她捧着一怀抱的荷花，招呼王爱春几人：

    “都来，都来，我娘肯定叫人送伞了，咱们就近在这屋檐下躲一躲。”

    小孩们服她，纷纷跑到屋檐下。

    陆蔗跑的时候，怀里的荷花掉了一朵，她“啊”了声，回过头，姚端已把荷花拿了起来。

    两人来不及说什么，挤到屋檐下。

    他们来晚了，屋檐就外面一圈的位置。

    王爱春招呼陆蔗：“阿蔗快来。”

    陆蔗：“好。”

    陆蔗占了一个位置，剩下的位置姚端也能站，只是这样，他们手臂会相触。

    于是，他半个身子站在屋檐外。

    陆蔗起先不知觉，是雨下了起来后，她眼角余光发现，他外侧手臂在淌着水珠。

    她一愣，小声：“你……”

    姚端回过神，目光轻轻闪烁，说：“上回我父亲说错话了，抱歉。”

    陆蔗：“啊？说了什么？”

    姚益在陆挚面前说“青梅竹马”，叫姚端耻然，认为并非君子之举，许久未能释怀。

    见她不知，他心中却没放松，只说：“无事。”

    陆蔗想了想，只怕是些冒犯的话，也闭了嘴。

    只是，他爹说的话，如何是他来道歉，娘亲说得对，读书人总有点“呆”。

    王爱春呼口气，说：“好凉快的风啊。”

    陆蔗：“唔。”

    她悄悄用手背贴发热的脸颊，只觉不凉快。

    ……

    这一日，陆蔗捧着许多荷花回来。

    她兴致勃勃，道：“我要做荷花笺，娘亲会吗？”

    云芹：“不太会，不过陆挚和我说过，我试试。”

    凡事都是试试开始，陆蔗也捋起袖子，听云芹指挥。

    待得天黑后，陆挚穿着蓑衣，骑马回到庄子。

    他把马缰交给李辗，李辗自愿从杭州跟来，行事愈发妥当，牵马去了。而陆挚抬眼，屋内点着灯，窗户投影里，看出云芹和陆蔗凑在一处，不知在做什么。

    他心内疑惑，先是进屋，嗅得满屋荷花清香，桌上大片花瓣四散。

    云芹嘴里咬着一片荷花瓣，正在发呆。

    陆蔗：“好像又失败了。”

    云芹缓缓嚼荷花瓣，口齿模糊：“不应该。”

    陆挚清清嗓子。

    陆蔗一喜：“爹爹回来了！”

    得知她们在做荷花笺，云芹屡败屡战，陆挚知她又犟了，笑说：“我来吧。”

    云芹眼底又燃起亮光。

    陆挚晚饭也顾不上吃，他拿出泡好的荷花瓣，铺在纸上，用小刀裁切边缘。

    他的手很稳，语气也低沉：“要把花瓣形状修好。”

    云芹：“哦，是这样。”

    陆蔗：“跟娘亲教的完全不一样，”

    陆挚分神回了一句：“你娘是总‘灵机一动’，所以容易弄坏了。”

    陆蔗看向云芹，云芹低头。

    陆挚勾起唇角：“不过，也没什么不好的。”或者说，特别好。

    云芹重新挺起胸膛：“没错。”

    陆蔗：“……”

    久不做这些，陆挚有些生疏，姑且完成第一瓣，等明天晒过太阳就好。

    陆蔗捧着荷花笺，很是高兴：“真漂亮！”

    陆挚：“这和裱画的原理差不离。”

    陆蔗：“裱画？”

    云芹说：“家里那幅《小鸡炖蘑菇》就是你爹裱的。”

    陆蔗：“好好玩，我还想做一张。”

    云芹拍拍手：“等你爹吃完饭再来。”

    前面好一些失败的荷花笺，云芹也没浪费。

    她先焯水去掉花瓣的涩味，裹上豆沙和鸡蛋糊下锅油炸，花瓣香味清香，豆沙清甜，怎么吃都不油腻。

    目下云芹不经常下厨，她难得做一回，陆挚和陆蔗你一瓣，我一瓣地分，生怕对方多拿。

    云芹捧着一碟子炸荷花吃，一边笑一边吃。

    隔日晚上，陆挚挑出最大的一瓣荷花，着手做了一张荷花笺送给云芹。

    陆蔗从陆挚这学了八。九成后，也自己上手，这次成功了。

    她高兴地托着荷花笺，四处“游街”，遇到人就问：“好看吗，好看吗？”

    仆役纷纷笑道：“ 真好看。”

    云芹看她这神气模样，也是笑了几回。

    夜里，云芹和陆挚躺在一处，说：“阿蔗还真喜欢。”

    陆挚理她鬓发，说：“阿蔗是有些天分。我认识一个修画大师，不若请教一下？”

    云芹：“好。”

    隔日，得知父母要给自己找师父，陆蔗更是高兴，全然没了平日读书的懒劲。

    不久后确定，她同大师学手艺，束脩是陆挚一幅画。

    宝珍听闻后，自觉作为干娘，也要为陆蔗打算，去京外掳了另一位修画大师。

    当然，束脩还是陆挚一幅画。

    晚上，云芹睡得香，陆挚在书房挑灯画画时，心道这位郡主真是极为多管闲事。

    自然，这对陆蔗而言不是坏事，多学手艺，方能融会贯通。

    她很是忙碌，每日都要出府，五妹受云芹嘱托，傍晚在大门口摇着尾巴，接她回来。

    这日陆蔗背着一卷画，将双手藏在袖子里取暖。

    见到五妹，她故意：“汪！”

    五妹甩甩耳朵：“汪汪！”

    陆蔗：“汪汪！”

    五妹：“汪汪汪！”

    突然，身后传来男子年轻的咳嗽声，陆蔗吓一跳，回头只看是姚端。

    一时，她想到学狗叫被听到，有点赧然。

    她问：“你是来找我爹的么？他还没下值。”

    姚端嘴角掩去笑意，说：“蔗姑娘，我做了荷花笺。”

    “原就是你的荷花，只是，听说你自己做了荷花笺，却不知还需要否。”

    他用的荷花，正是那日捡了陆蔗的。

    陆蔗伸出手：“你要送我？给我吧。”

    这回轮到姚端面红，他从袖子里拿出盒子，双手递过去。

    陆蔗道：“多谢。”

    姚端：“不必。”