霍北手里拿着一本，刚才就随便一瞟，那花花绿绿的封皮，还以为是小人书呢，结果翻开是本教辅材料。

    “跟你说话呢！”老板又冲他喊，“不买别碰！”

    旁边另一位刚买完同款教材的女人吓一跳，转头看过去，就见霍北摊开书页指着一行字儿，道：“你这书盗版，答案都印错了。”

    说罢，合书一扔，潇洒离去。

    “欸——你这兔崽子！”老板起身骂道，要追上去，却被女人拦住。

    “不是，怎么盗版还拿出来卖。”她愠怒道，“我们家孩子下个月期中考，这要带回去不得学糊涂了！前程你赔啊？！给我退钱！”

    学习、前程、做个有出息的人。这些东西似乎离霍北很远，不对，就是很远，他连基本温饱的问题都没彻底落实。姜丹随时都有可能跟姘头跑路，那帮讨债的也有可能再来，以及霍永民哪天真嗨大了，也可能把他弄死。

    所以霍北觉得，在本能欲望和生存危机面前，一切社会标准和规则都是狗屁。

    太阳落山了，许多放学的孩童结伴通行，夕阳把他们身影拉得很长，霍北踩着影子回到麻将馆，却没见到姜丹。

    “你妈啊？”有人认识他，便说，“下午三点就走了，说是去西单逛街。”

    跟谁逛呢？

    大概率是哪个她新钓来的冤大头吧。

    霍永民不知道自己戴了许多顶绿帽，霍北也不会傻到跟一个毒虫讲这些。至于姜丹，她要是得了钱，心情好还会给点儿零花，就是时间太不固定。

    好比现在，霍北饿得不行，已经快三天没吃饭了。他回家前，四顾刘大妈家的院墙，把李子树薅掉大半。

    也是在这天，霍北偷果的行径被抓个正着，大妈怒气冲冲奔到他家，被光腚溜鸟儿的男人和坦胸露乳的姜丹吓了一跳。

    霍北同样惊讶，原来他妈回来了啊？

    刘大妈被这场景刺激的头晕脑胀，嘴里一顿输出，转身又看见桌上霍永民没收干净的那些东西，最后几乎是踉跄着跑出去的。

    之后几天，俩警察上门，竟然已经是把霍永民逮了来送通知。

    那时霍北挺恍惚，唯一记得的事儿就是赶紧把家里还剩的几毛钱全揣兜里，然后第二天，姜丹也消失不见了。

    他知道，他妈肯定跑了。

    这个家就像一栋用各种奇形怪状的积木勉强支起来的房子，尽管摇摇欲坠，却维持着某种诡异的平衡，谁也不知道抽动其中一块会不会把自己砸得粉身碎骨。

    此刻一阵风来，瞬间崩塌。

    姜丹跑得匆忙，落下不少鸡零狗碎的东西，霍北拣着值钱的卖了，吃顿饱的，然后在屋里睡了两天。

    那日清晨，他被一阵敲门声弄醒，第一反应就是催债的来了。正当他准备翻窗跑路的时候，门外人开了口，他认得这声音，是带走霍永民的警察。

    警察说，要带他去个地方，那里有老师，还有很多和他一样的小朋友。

    霍北默然一会儿，然后问：“他俩死了是么？”

    两位警察愣了半晌，相顾无言，年纪稍大一些那位给了个肯定的回答。

    死了。你爸你妈都死了。

    霍北木着一张脸，翻不出合适的表情，好像是该哭的，但他哭不出来。

    “你愿意去吗？”警察又问。

    霍北没作声，思绪可能还停留在刚才那句话上。姜丹和霍永民对他来说也是一块畸形空洞的积木，扎得自己浑身是孔，消失又觉得无所适从。

    后来警察如何将他安排进福利院的，霍北已经记不太清，但他觉得顺应安排不等于“好”，别人眼里的“好”也不一定是真的好。

    或许有些人基因里就带着不安分因子，不管在哪，一旦陷入被动的情形，就要想方设法摆脱。

    可惜没人懂他。

    福利院里很多小朋友，霍北不是年纪最小、最大的，却是最不老实、最不怕事的。

    不清楚这风声到底从哪儿走漏出去，有小孩儿说，他跟他爸都吸毒，碰过的东西都不能沾。在福利院里待得久的“老人儿”，有天召集三两个“战友”用石头砸他脑袋，要杀杀新人的威风，要“消脏、除害”。

    霍北当场就扔回去，正中领头的额心，给人剌开一道豁口。

    对面直接懵了。

    霍北当时的神态应该与他爹一般无二，笑着说：“毒死你。”

    那小孩儿脸色倏然一变，接着嚎啕大哭。

    自这以后，所有小朋友见他都绕着走，而夹杂各种恶意的窃窃私语从未停过。连生活老师也说，这是领了个魔鬼回来。

    霍北依旧不在意，他觉得这里和家里没什么不同，没人理解他，没人会用干净的眼光看你。

    他也讨厌被这么拘着，想跑出去。

    于是真就这样做了。

    那天刚入伏，半夜也热得要命。

    霍北翻过院墙，临走前竟忘了该在兜里揣俩馒头。可翻都翻了，总不能再回去吧？

    他没计划，没打算，唯一的念头就是先出去，其他的再说。

    从福利院到外环路，霍北奔走仨钟头，中了暑，觉得自己大概会在哪个犄角旮旯嗝儿屁，追随他爹妈的命运而逝。

    可转念又不服气，要死也不能饿死。

    霍北蹿进一家便利店，趁柜员打瞌睡，偷走一袋面包。但不知道他是热懵了还是怎么，根本顾不上收敛动作，手指触到食品包装袋的声响很刺耳，柜员迷糊着哼一声，霍北迅速把面包塞进怀里拔腿就跑！

    柜员晚半步追出来，冲着他的背影大吼：“个丧逼玩意儿！偷东西死全家！下回让老子逮着，我他妈弄死你！”

    午夜街道空荡，对方那爆裂的唾骂一声声追过来，像诅咒一般，好像乘着风就要缠上他。

    于是霍北头也不回地往前跑......跑......跑到胸腔涨满热液，眼眶充血；跑到心跳鼓出火焰的味道，烧穿他的自尊；跑到天地尽头，为了不被命运抓住。

    他不知跑了多久，不知跑到哪儿，前方是片黢黑的林子，他钻进去，抬头就是被参天大树围出的一块夜空。

    霍北流浪在这块不规则的拼图之下，所有星星都注视着他，它们沉默地，唤朵云来遮住他的身影，向命运瞒住他的踪迹。

    他继续往前，双腿犹不自停地颤抖，夏蝉正伏在树上疯狂地嘶鸣，枝桠胡乱生长，每一脚都能踩到枯木。

    可杂音会不会暴露行踪？霍北一惊，蹲在叶片最茂密处，撕开被捏到不成形的面包，大口大口往嘴里塞，臌到腮帮泛酸，机械式的咀嚼。

    树林外，隔着很远的地方，透出街道上的晦暗灯光。汗水淌湿鬓角，淌进眼里，猛烈地刺痛眼睛，他仍旧一眨不眨，死死盯住外面。

    好像稍一松懈，就会被什么缠上，落得跟他爹妈同样的结局。

    在感情上，霍北的反应似乎比寻常人要慢许多，迟钝许多。

    警察说，姜丹是出车祸死的，她被姘头的老婆捉奸，死在了逃奔的路上。而霍永民被抓进戒毒所第二天就犯了瘾，心脏衰竭走的。

    霍北又啃下一块，咀嚼，喉间已经干到发燥，面包卡在嗓子眼儿，咽不下去，也吐不出来......他曲起身子，奋力按压喉咙，强烈的呕吐感激得眼眶发烫。然后“咕噜”一下，那团东西还是被吐了出来，滚落在草丛中。

    他怔了一会儿，喘着气，抹掉眼角不断渗出的水渍，继续啃食面包。

    蝉鸣不知在什么时候停了，包装袋“咔呲咔呲”的动静一下变得尤为明显，他警觉抬头，确认安全才重新收回视线。

    其实哪儿有什么人啊？

    这就是临近京郊的一片破林子，同他作伴的除了天上的星月，只有草里的蚊虫了。

    入伏难凉，夜晚竟是热得一点儿风也没有。霍北吃完面包，起身在林子里晃悠，也不知道自己要去哪儿，能去哪儿，就顺着凉快些的位置去。

    穿过灌木丛，他走到一处浅滩，湖水静静的，在月光下如同一面墨色的镜子。

    霍北躺下了，就躺在湖边，眼前是稀疏的星星，耳畔有隐隐虫鸣。

    他像是个被放逐在世界角落的流浪汉，没人待见，没人信任，没人愿意让他亲近，连蚊子都不想吸他的血。

    可能他们也没说错。

    霍永民的肮脏，姜丹的放浪，何曾不是藏在他的血管里？

    忽地，有什么东西碰了碰他，传来微妙的痒意。

    霍北侧目，瞧见一枚光点停在胳膊上，澄黄色，泛着幽暗的亮。是一只萤火虫。

    接着，视野里出现接二连三的光点，它们漂在半空，像星星甩下的尘屑。霍北起身，那只停在胳膊上的萤火虫嗖地飞走，回到队伍里去。他回头，身后的树林里，竟是浮起海浪似的光河。

    这是霍北第一次对“漂亮”有个清晰的概念。

    福利院里很多小朋友会讨论，这件衣服漂不漂亮，那个老师好不好看。他们结伴在一起玩，展示各自喜欢的东西，分享心情。