“哦？”程慎之也被他提起了兴趣，“有何妙处？”

    时鸿扶着雕花楼梯，如数家珍：“寻常茶坊，往往以说书助兴，可这望春楼不同。”

    时鸿向楼下一指，示意他们向下看去。

    “望春楼一楼的茶座中央，设有双面圆台，中间以幕布隔开。”

    “每个时辰在戏台安排评书戏曲等节目，昼夜不歇，偶尔还有楼上的舞姬乐妓下楼表演，堪称花样百出。”

    话音未落，一阵甜腻香气扑面而来，熏得几人心驰神往，不由得酥了骨头。

    “那便是四楼了，”时鸿突然语塞，结结巴巴道：“那是有名的温柔乡，姑娘个个绝妙无双，琴棋书画无一不通。况且最特别的是……”

    他支吾着，竟难得显出几分局促。

    宁鸾莞尔一笑，解围道：“早已听闻望春楼的规矩与众不同，若是姑娘不愿，便是王孙贵族也是强迫不得的。”

    “正是如此！”

    时鸿如蒙大赦，不好意思地挠挠头，见二人氛围融洽，他不禁开口道：“日后若是末将要娶妻，也盼着能像王爷王妃这般，寻一恩爱之人，两情相悦，传为佳话。”

    话一出口，气氛骤然凝滞。

    程慎之低头看看宁鸾，见她面无表情走在他身侧，对时鸿的言语恍若未闻。

    时鸿见没人答话，后知后觉地僵住，慌忙转移开话题。

    “这下面的楼层也就罢了，最神秘的还是顶上的七层。”时鸿下意识摩挲着腰间的剑柄，“那七层只有楼主钦点之人，才可踏入，可这几年来，并没有人知道进入的标准。”

    时鸿自嘲一笑，眼前又浮现出那个戴着面具的出尘身影。

    自那日小春台一别，他几番尝试再访那位神秘的楼主。可拜帖都不知递了多少封，每每前往，都被七楼的侍从冷言相拒，只道非请不得擅入。

    而那日在六层珍宝阁与林公子惊鸿一瞥，时鸿便存了心思。既然林公子偶尔会下楼探看，那么自己在楼下守株待兔也未尝不可。

    这些时日，他得了空便往望春楼跑，几乎将楼中上下逛了个遍，自然是熟悉得不行。

    “到了！”时鸿带着人踏上六楼，眼前景致顿时豁然开朗。

    眼前六楼的珍宝阁，比往日里多了数座琉璃展柜，已是围聚了不少人在此欣赏品鉴。

    “时公子，您前些日子的委托已有下落了。”一位灰袍侍者快步迎来，对着几人恭敬行礼。

    “当真？”时鸿闻言眼睛一亮，当即扭头，对着程慎之二人开口，“近日听月影剑重出江湖，便委托望春楼帮忙一寻，不成想今日有了着落。”

    时鸿脸上的沮丧一扫而空，神情中是抑制不住的兴奋。

    “不知王爷王妃可赏脸一观？”

    “可。”程慎之微微颔首。

    三人跟随侍者指引，来到古色古香的紫檀木多宝柜前。那柜台后全是如药柜般密密麻麻的抽屉，抽屉上挂着不同的木制号牌，落着不同的锁。

    那侍者从容开锁，拉开其中一个抽屉，将剑匣递给时鸿。

    时鸿迫不及待，三两下打开剑匣。只见匣开刹那，一抹清冷剑光倾泻而出。

    整把剑呈青色，仅在剑柄处镶嵌橙色月光石，触之温润。剑身流转着淡色光晕，在灯光照射下真如月影朦胧，将三人面容照得影影绰绰。

    “当真是把好剑。”程慎之亦是好剑之人，不由自主赞叹出声。

    时鸿沉醉在剑光的温柔中，指尖发颤，险些要当众亲吻剑身。

    勉强按捺住冲动，他依依不舍地合上剑匣，“直接送到将军府上吧，多谢。”

    转身看向展柜，那展柜中样样皆是今日拍卖会珍品，台上以夜明珠照明，一旁两名侍卫持刀看守。

    程慎之饶有兴致地打量着，时鸿在一旁陪同。

    “咳……”宁鸾突然以绢帕掩唇，不住发出低沉的咳声。

    她眼睫低垂，缓缓道：“王爷且在这看拍品吧，我去外边凉台走廊透透气，稍后便回。”

    状若无意避开程慎之担忧的视线，宁鸾独自走向一边的凉台。

    夜风拂过朱漆雕栏，将鬓边的碎发吹得纷乱。她再没有半点咳意，神色从容，像是只为吹一阵夜风。

    凭栏远眺，俯瞰京州。

    正是暮色四合，整座京州城在脚下亮起万家灯火，连缀着铺开辉煌的画卷，与天边的星点交相辉映。

    如此辉煌的景色，怎不教人心醉沉迷，晃了心神？

    她总觉得一切都尽在掌握，可直到看到程慎之带来的那封邀请函，才也明白，哪怕是她，也有掌握不住的东西。

    那便是……人心。

    “你终于来了。”

    唇边露出一抹轻笑，宁鸾转身看向身后的人影。那人满身黑袍，头上戴着斗笠，蒙上一圈黑纱。

    二人隔着恰到好处的距离相对而立，逐渐清晰的月光将两道身影勾勒得越发清晰。

    怔愣几瞬，那黑袍人抬手撩起面前黑纱，露出张冰冷瓷白的脸。

    “青霜……见过主子。”青霜缓步向前，从凉台阴影中款款走出行礼。

    宁鸾扭头眺望远处星光，嘴角笑意更深。“拍卖会原定的宾客中，并没有时鸿的名字，是你将请帖给了他。”

    宁鸾手指下意识用力，攥紧了身前的栏杆。

    “为什么？”

    青霜身形一颤，单膝重重跪地。她声音低哑，犹豫半天才又唤出一句：“主子……”

    她深吸一口气，抑制住内心的纠结，“自那日时鸿在珍宝阁偶遇主子，他便日日都来楼里守着。有时把玩古剑，有时独坐听曲。”

    指甲掐进掌心，青霜的声音落得越来越轻，“三日前，他向珍宝阁的侍者打听拍卖会的事，得知需要望春楼主亲定的请柬，便一度闷闷不乐。”

    “所以，你便擅自做主，将天字房的请帖给了他？”

    夜风吹过，浸透冷汗的衣衫贴上肌肤，瞬间寒意刺骨。

    “是。”

    宁鸾倚着栏杆，万千灯火在她眼中明暗交错。默了几瞬，她转身扶起青霜，凝视着她的双眼。

    青霜眼眸清澈透亮，眼底燃着倔强的光。

    “当初派你去监视时鸿，是我考虑不周。”宁鸾挽起青霜耳旁的碎发，却发现她的脸侧已被冷汗浸湿。

    伸手抚去脸颊的汗水，宁鸾缓缓问：“此番，你可后悔？”

    “不悔。”青霜的睫毛剧烈颤动，说出的话语却是坚定无比。

    宁鸾的目光顺着滑落的汗水，落在脖颈尚未痊愈的烫伤上。那深色的细痂结在莹白的皮肤上，显出几分丑恶的狰狞。

    “傻丫头。”

    宁鸾的叹息消散在夜风里，她伸手将青霜单薄的身子蓝入怀中。

    她早该想到的，能让青霜这个死心眼的丫头违抗命令，自甘领罚的，从来都只有那一种可能。

    “想做什么便去做吧，望春楼已经圈了你太久了。”

    宁鸾轻拢着青霜盘起的发，语气轻缓，“但是你要答应我，无论想做什么，都要保护好自己。”

    青霜心中的忐忑终于落了地，她紧紧攥住宁鸾的衣袖，像是抓紧了最后的光。

    她按捺不住心中的委屈，声音中带上一丝哽咽：

    “可是主子，他的心中……恐怕从来都没有我毫分。”

    他的心里，只有林公子为他营造的一场幻梦。

    青霜眼前闪过暗室中一张张画卷，那是这么多年来，她唯一向主子隐瞒的秘密。

    明知这一切皆是饮鸩止渴，镜花水月，她却依旧贪恋着这虚幻的月光。

    宁鸾轻拢她黑纱下的秀发，声音轻得像是一片雪花：

    “别怕，放手去做吧。哪怕是大梦一场，醒来后，你还有望春楼这个永远的家。”

    第20章 真假宝珠 名声在外的望春楼，竟以廉价……

    楼内突然传来丝竹悠扬之声，宾客们的谈笑声如潮水般涌出，这是拍卖会即将开始的信号。

    宁鸾轻抚青霜的眼尾，指尖触到一丝湿润。

    “你有了自己的心事，也不告诉我。”她柔声安抚着青霜，像哄一只受惊的雏鸟，眼中满是怜惜。

    “这些年你为望春楼倾尽所有，却把所有的苦楚都藏进肚子里，青露那丫头常说，虽然她自己不靠谱，可最令旁人担心的人，却是你。”

    青霜怔住，猛然抬头望向宁鸾精致温婉的脸。

    “等把望春楼的事务交接妥当，便去做想做的事情吧”宁鸾的声音温和落在耳边，“就当是我许你的长假。”

    这是要……赶她走？

    青霜呼吸一滞，喉咙中仿佛被东西堵住了。她眼中满是彷徨，半晌才沙哑挤出一句话：

    “主子，您不要青霜了么？望春楼……也不再需要青霜了吗。”

    宁鸾摇头，指尖轻点她的眉心，语气无奈又包容，“又说傻话，这是你的家，怎会不要你。若是让我贸然舍去你这得力干将，我还不肯呢。”