“妾身思念母亲心切，想趁早回娘家一趟。方才在此处，恰巧……恰巧碰到三公子路过，说了两句话罢了。”

    “相爷您怎能……怎能如此疑心妾身。”

    空气依旧凝滞得令人窒息。

    明妩感觉到落在自己身上的视线，越来越重。心里很慌，怎么回事，他方才看着不是信了么？

    怎么她一开口，就又……

    就在这时。

    “沧哥哥。”

    一个清脆又带着几分娇蛮的女声，突兀地打破了这死寂。

    只见不远处的路上，一辆装饰华贵的马车徐徐驶来。

    车帘掀开，一位身着鹅黄锦缎宫装，头戴精巧珠钗的少女轻盈跃下。

    她容貌明艳，眉眼间尽是天之骄女的矜傲与跳脱。

    正是宋雨萱。

    她几步奔到陆沧身边，仿佛完全没有察觉到此处诡异的气氛。极其自然地伸手便挽住了他僵直的胳膊。

    嘟着嘴撒娇般地晃了晃。

    “沧哥哥，你让我好等。不是说好了寅时末在此处汇合，一同去西郊泛舟么？我在巷口都站了小半刻了。”

    她娇声抱怨着，目光不经意间扫过端坐马上，气场森寒的陆渊。

    她浑身猛地一僵，下意识地后退了半步。

    但随即，脸上又恢复了天真烂漫的笑容，对着陆渊敛衽一礼。

    “二表兄安好。”

    紧接着，她转向明妩，笑容明媚地扬了扬手。

    “表嫂，多谢你替我来知会三表兄。我们就先走啦。再耽搁下去，湖上的晨雾散了，那景致可就不美了。”

    说着，她已不由分说地拽着陆沧往马车走去。

    陆沧手臂微动，本能地想要挣开，却在看到宋雨萱暗含深意的一瞥后。

    所有力气瞬间泄去，只能木然地被她拉向马车。

    临上车前，他终究忍不住回头。

    目光越过宋雨萱，最后望了明妩一眼。

    那一眼，包含了太多。

    有未诉的情意，有深切的担忧，有无法言说的歉意……最终都化作了浓得化不开的痛苦和灰败。

    然后，他被宋雨萱毫不留情地塞进了马车里。

    宋雨萱的出现与这番“证词”，虽处处透着牵强与刻意，却意外地提供了一个台阶。

    随着马车辘辘远去。

    陆渊身上那令人窒息的威压，也如同潮水般退去。

    东面的云彩红得越来越浓，突然，划出一抹嫣红，从那嫣红里猛地跳出了一个红彤彤的光轮。

    太阳出来了。

    万缕红霞四溢，和这氤氲的晨霭交融，变幻出五光十色的光环。

    那光，浸染了她周身的肌肤。

    额角，鼻尖，下颌那柔美的弧线，皆被镀上一层极薄的金边。随着她微微侧首，那光痕便如流水般在她清丽绝伦的脸蛋上浮动。

    晨风撩起她耳畔的一缕青丝。

    发丝在璀璨金光中飞扬飘舞，宛若游动的金线。而她，就在这片夺目的辉煌之中，缓缓抬起了眼。

    刹那间，天地万物都骤然失色，就连这朝阳也黯然了。

    陆渊心尖毫无征兆地一颤。

    仿佛有一缕极细，极烫的流火，顺着那漫天的霞光，无声无息地钻入了他心底最幽暗，最坚硬的深处。

    他动了。

    身体猝然前倾，一只遒劲有力的大手，精准地扣住了明妩纤细的手腕。

    “呀！”

    明妩猝不及防，惊呼出声。只觉一股巨大的力道传来，整个人瞬间被带离了地面。

    天旋地转。

    下一刻，她已被那强悍的力量稳稳捞起，侧身坐在高大战马的马背上。

    就在陆渊的身前。

    粗糙的马鞍硌着她，背后紧贴着的，是男人坚实宽阔的胸膛。

    即便隔着几层衣料，也能感受到那沉稳有力的心跳，以及……那几乎要将人灼伤的滚烫体温。

    “既是要回明家，”陆渊低沉冷冽的嗓音在她头顶响起，“我便亲自送夫人一程。”

    话音未落，他单臂已环过她腰际，紧紧勒住缰绳，双腿一夹马腹。

    棕色战马发出一声高亢的嘶鸣，前蹄扬起，如离弦之箭冲了出去。

    “夫人！”

    瘫坐在地的春楠只来得及发出一声呼喊，便眼睁睁看着那玄色的披风在漫天金辉中猎猎翻卷。

    转瞬之间，便消失在了巷口尽头。

    明府门前。

    朱漆大门打开，明家家主明承业领着府中男丁仓皇奔出。他额角还挂着未擦净的汗珠，喘着粗气，显然是一路疾跑过来的。

    他抬头。

    陆渊端坐在高头大马上。

    他一只手握着缰绳，另一只手霸道地横在明妩的腰肢，将她牢牢禁锢在怀中。

    身后的披风被风吹得猎猎作响。

    像压在众人头顶的沉沉黑云。

    明承业被陆渊浑身的气势骇到了，肥胖的身子猛地一颤，随即，又激动得脸色潮红。

    这可是，自女儿嫁入相府后，这位权倾朝野的姑爷，第一次登门。

    这是不是代表着……相爷对他明家的认可。

    只一想到，以后他明家就可以依附在相爷这棵大树上。

    明承业顾不得整理凌乱的衣冠，扑通一声跪倒在地，额头重重叩在青石板上。

    “微臣拜见相爷。”

    声音带着难以抑制的微颤。

    他虽无实职，但捐纳得了个开国男爵的虚衔，自称“微臣”，也是过得去的。

    他身后一众明家子弟，管事，小厮，哗啦啦跪倒一片。人人额头抵地，屏息凝神，连大气也不敢喘，唯恐惊扰了的贵人。

    陆渊居高临下，看都没看跪在地上的众人一眼，迟迟未叫起。

    明承业额头渗出冷汗，心跳如鼓。

    莫不是……明妩在相府惹下了滔天大祸？

    这个孽女！

    正欲惶恐请罪。

    陆渊开口了：“起罢。”

    明承业如蒙大赦，慌忙爬起身，腰身躬得极低，语气极尽谄媚。

    “相爷大驾光临，寒舍蓬荜生辉。请相爷移步正厅歇息？”

    他小心翼翼地侧身引路，姿态卑微至极。

    陆渊并未推拒，抱着明妩，翻身下马，动作利落。

    明承业见状，心头狂喜，几乎要笑出声来，忙不迭地高声吩咐管家。

    “快！速去备下最好的席面。用库房里珍藏的玉盘金盏……”

    男人们要谈事，明妩则被送回了为她准备的院子。

    自然不是她待字闺中时，住的那座偏僻冷清的旧居。

    而是她嫁入相府后，明家特意为她，不，更准确地说，是为陆渊可能驾临而新建的华院。

    这院子，明妩还是第一次来。

    甫一进门，便被那满目的金碧辉煌，刺得几乎睁不开眼。

    俗艳得像是暴发户的库房，毫无雅致可言，只透着一股子急功近利的铜臭和谄媚。

    明家的一众妾室，庶女，旁支女眷得了消息，早已候在院内。

    见明妩进来，慌忙上前行礼问安，姿态恭敬中带着小心翼翼的窥探。

    与以前对明妩的态度截然不同。

    但她们并未能停留太久，便被随后赶来的林氏不耐烦地轰出去了。

    林氏今日穿了一身极为喜庆的绛红色牡丹锦缎裙，脸上更是堆满了夸张的笑容。

    她现在可得意了，因为明妩这个女儿，她在明家可以说是几个妯娌中最得势的。

    这一切都是因为她当初为女儿谋划了一门好夫婿。

    她觉得这是她自己的功劳。

    林氏好似完全忘记了，那日在相府，母女间的不愉快。

    亲热地上前，一把拉住明妩的手，将她按在铺着厚厚锦垫的木椅上。

    “阿娘的法子没错吧？”

    林氏凑近明妩，压低了声音，语气里是掩不住的得意。

    “我就说嘛，男人嘛，就没有不爱新鲜刺激的。你看，相爷这不就被你迷住了？都亲自送你回门了。”

    这是从未有过的事。

    明妩：“？？”

    她哪只眼睛看出陆渊被她迷住了？他送她回明府，分明是疑心未消，还在审查她呢。

    不过，明妩没有反驳。

    她太了解林氏了。

    一旦争论起来，林氏能喋喋不休，胡搅蛮缠到地老天荒。

    今日逃跑功败垂成，身心俱疲，她实在提不起半分精神，在这浪费口舌。

    只想求得片刻清净。

    林氏却浑然不觉明妩的冷淡，疲惫。兀自沉浸在“计谋得逞”的兴奋里，噼里啪啦又是一通说教。

    “……听阿娘的，回去后更要加把劲儿。好好伺候相爷，把他的心牢牢抓在手里。”

    “这男人啊，心在你身上，什么好处没有？你爹的前程，你兄长的差事，咱们明家的门楣…”

    “可都指望着你呢，你可千万不能……”

    林氏又噼里啪啦说了一通，无非就是要明妩听话，好好抓牢相爷的心，好为明家多谋点好处。