草薙点点头，拨通了岸谷的电话。“是我，拍到的应该就是那两个人。”

    “是。问了管理员，据说最近经常看见她们，只是不知道是从什么时候住进来的，所以目前还在调查监控录像。”

    恐怕是离开东京的那天。或许正因为有适合藏身的地方，两人才决心逃走。

    “调查公寓的垃圾站了吗？”

    “嗯，但垃圾在今天早上被收走了。”

    “是吗……”

    这里的垃圾二十四小时都可以丢弃。松永奈江她们在离开公寓前清理了垃圾，恐怕并非是为了消灭证据，而是身为住户理所当然的行为。

    问题在于她们为什么离开，以及接下来要去哪里。

    “你们现在就去越后汤泽站，从头开始查监控录像。我会和新潟县警打招呼的。”

    “明白。”

    草薙挂断电话后，叹了口气，看向一旁面色凝重的内海薰。两人四目相对。

    “你是不是想说什么啊？”

    女刑警露出颇有深意的目光。“想说什么的难道不是组长您吗？”

    “什么意思？”

    “就是字面意思。一直在意的事情不说出口，对心理健康可不好。”

    “这句话我原封不动奉还给你。内海，这是上司的命令，要是有什么想说的就赶紧说。”

    内海薰稍稍皱了下眉，随后便像打消顾虑般点了点头，开口道：“松永夫妇曾频繁使用朋友的度假公寓，我向您报告这点是在昨天上午十一点左右，没错吧？”

    “没错。”

    “大约六小时后，松永奈江和岛内园香离开了公寓。我觉得这时间也太巧了，组长您怎么认为？”

    草薙抱起双臂，看了看四周，应该没有人在偷听。“你是说有人通知了她们吗？告诉她们警方已经注意到了度假公寓的存在。”

    “您不觉得这样想很合理吗？要说她们两人中的一方觉得度假公寓快要暴露，于是提出去别的地方，反而不太合理。”

    “真如你所言的话，能够联系她们的人就很有限了。”

    内海薰缓缓地摇了摇头。“岂止是有限，根本就只有一个人。组长您也明白吧？”

    面对女刑警锐利的目光，草薙不知如何回应。当他不由得扭过脸时，电话响了，是负责调查的部下打来的。

    “我是草薙。怎么了？”

    “我们给海豚高地的居民看了根岸秀美的照片，找到了一个月前跟她交谈过的人。是一名主妇，住在岛内园香家斜下方那一户。”

    草薙用力握紧手机。“确定吗？”

    “嗯，应该没错。那名主妇还记得自己当时很感慨，对方年纪都那么大了，妆却化得很漂亮。”

    这句话很有说服力，草薙点了点头。“当时是什么情况？她们都聊了什么？”

    “那名主妇准备外出购物，刚一出门就被叫住了。对方问她认不认识楼上那一户的情侣，她说知道两人的模样，但没说过话，男人看起来非常粗暴，所以不想和他们有瓜葛。对方追问男人是怎么粗暴的，主妇就回答说她也不了解详情，但听邻居说那个男人经常殴打伴侣。”

    “还有吗？”

    “就聊了这些。对方好像还想多问几句，但主妇不想卷入麻烦中，就一个劲儿说自己不太清楚，很快抽身离开了。”

    “知道具体的日期和时间吗？”

    “那名主妇记不太清了，只说大概是一个月前。”

    “这样啊……公寓里的住户都问过话了吗？”

    “还差两家，但是都没有人在家。我们会再等一会儿。”

    “我知道了，拜托了。”

    挂断电话后，草薙将通话内容告诉了内海薰。

    “与那边的情况一致啊，就是我在上野的花店打听到的情况。根岸秀美为拜访岛内园香来到店里，但园香正好休息。于是她就向店长青山打听了园香的各方面近况——那也是一个月前的事。”

    “秀美妈妈吗……看来无论如何都不能忽视啊。不过，这和松永奈江带着岛内园香四处奔逃又有什么关系？”

    “那个问题要怎么处理？”内海薰继续问道，“向松永告密的人该怎么处理？”

    草薙用右手揉了揉左肩，来回转动脖子，关节发出钝重的声音。当上组长以来，他的肩膀越发僵硬了。“马上就见分晓了。要一石二鸟吗？”草薙说着拿起手机，却在触碰屏幕前看向内海薰，“你去一趟上野的花店，有件事需要确认。”

    第15章

    草薙按下电梯间的按钮，回头一看，汤川正饶有兴趣地望着墙上的招牌。

    “你看起来很怀念啊。”草薙说道。

    “我正在想有多少年没来这种店了。那是什么时候来着？被你邀请去了奇怪的店，说那里有具备透视能力的女招待。大概从那以后就没来过了。”

    “有透视能力的女招待吗？确实有这么一回事。”

    那是很久以前的事了。草薙已经想不起来汤川是如何看破了那种透视技法的，连技法本身也忘得一干二净了。

    不过他还记得，在那名女招待被杀害后，是汤川解了谜，帮他破了案。不只是那时，这位物理学家朋友对他的帮助数不胜数。

    两人来到十层。走出电梯的瞬间，一句精神抖擞的“欢迎光临”和上次一样飞到耳边。黑衣男人快步走上前来。

    “草薙先生，您这么快就再次光临，真是不胜感激。”恭敬地打过招呼后，他的目光立刻瞥向草薙身后。

    “今天是两个人，尽量安排角落里的座位。我们想见秀美妈妈，在那之前不用带其他女人来。”

    “好的。最近秀美妈妈几乎每天都来上班，我想您应该很快就能见到她。”

    “那再好不过了。”

    两人被带到了最靠里的桌子，可以一眼望遍店内。这应该是为贵客专门预留的特等席，但现在时间还早。黑衣男人心里也有数，知道草薙他们办完事就会立刻离开。

    年轻的黑衣男人拿来了草薙的酒。

    “给我来杯乌龙茶吧。”

    “好的。”黑衣男人回答。

    “不喝酒吗？”汤川问道。

    “今天就算了，之后可能还要回本部。你不用客气，尽管喝。”

    “我当然不会客气。”

    汤川点了加苏打水的威士忌。

    “调查进展得怎么样了？”黑衣男人离开后，汤川端起大玻璃杯问。

    “很难说顺利，但已经快看到曙光了，只不过有点儿模糊。”

    “松永奈江女士的嫌疑依然很大吗？”

    “目前还没减小啊。和岛内园香一同消失，谁都不联系。要是说她和案件无关，那才不正常。”

    “我也这么认为。”

    “那就好。”

    “但你是不是忘了很重要的一点？如果她们是凶手，那么逃跑或躲藏就毫无意义。钱总有花完的一天，难道她准备不到饿死的地步就不露面吗？”

    “应该不会吧。她们自有打算。”

    “什么打算？”

    “那我就不知道了。不过，我觉得有一种可能性：她们未必是只凭自己的想法行动的，背后也许还有指挥的人。”草薙说完，直直地盯着汤川的眼睛。

    然而金边眼镜后的目光并未出现任何动摇。“噢，那可真有意思。你为什么会这么想？”

    “那是机密，就算是你，我也不能说。”

    “是吗？那就没办法了。”

    汤川的视线移向草薙身后。草薙回头一看，身穿和服的根岸秀美走了过来。

    “草薙先生，您还真的又来了，真是感激不尽。”秀美在两人对面坐下。

    “以工作为借口，我才能来高级俱乐部。我怎么可能不好好利用这种机会呢？秀美妈妈，我给你介绍一下。这家伙是汤川，是我大学时的朋友。”

    “这样啊。您好，我一直受到草薙先生的关照。”秀美向汤川递出早已握在手里的名片。

    “别看这家伙这副样子，可是帝都大学的教授呢。”

    “啊，能和这样了不起的人物坐在一起，真是我的荣幸。”秀美站起身来，凑近草薙，“汤川教授喜欢什么样的女性？”

    “当然是美人最好，你给找个年轻漂亮的来。”

    “好的。”

    秀美叫住正从旁边走过的黑衣男人，耳语了几句。草薙往旁边一看，汤川正侧过脸，大概是想装作什么都没听见。

    不一会儿，一名穿着奶油色礼服、身材高挑的女子走了过来，打过招呼后便在汤川身旁坐下。女子非常漂亮，汤川应该也不会讨厌。

    “也给草薙先生您找一位吧？虽然刚才您说是以工作为借口来的。”

    “不，我就不用了。比起这个，我有件事想跟你确认，就是岛内园香小姐的事。别嫌我没完没了，你得好好回答我。”

    “没关系。怎么了？”

    “上次你说最近完全没有和她联系，那是真的吗？你再想想，打电话啊，去花店找她啊，都没有过吗？”