小坂七海喝着琴通宁，语速飞快地说着。语调流畅，但用词变得没那么拘谨。看来似乎开始醉了。

    “那，考验结果如何呢？”加贺问。

    小坂七海拿着杯子，头微微一歪：

    “我也说不上来呢。应该不至于不合格，但现在也无从确定了。因为判定及不及格的是桂子夫人。”

    “是这样吗？”春那忍不住惊讶地说。

    小坂七海呵呵轻笑：

    “追根究柢，让员工携家带眷和老板一起度假，全家展现忠诚心，这个做法是桂子夫人想出来的。如果被夫人讨厌，再怎么讨好会长都没用。即便是会长，也是个妻管严。因为高冢集团的成长，夫人娘家的资助是不可或缺的。”

    “这我第一次听说。”

    “您跟会长他们认识不久嘛。不过其他人都很清楚喔。还会特意准备生日礼物。”

    “生日礼物？”

    “命案后，离开别墅的时候，我帮忙整理夫人的行李，发现两个礼物。一个是领巾，一个是香水。两边都附上贺卡，签着樱木千鹤女士和栗原由美子女士的名字。”

    “原来她们两个还送了礼物......”

    “她们很清楚，想要跟高冢集团打好关系，应该要巴结的对象是谁。不光是她们，山之内静枝女士也是啊，她还特地准备生日蛋糕。桂子夫人说过，这处别墅区的女人，个个都是狐狸精、媚骨头，手段厉害得很。”小坂七海喝着琴通宁，心满意足地叹了一口气，接着看向春那，摇了摇手：“啊，可是您不一样。桂子夫人好像对您不太了解嘛。”

    “狐狸精、媚骨头啊。”加贺捡起话头。“有特别指哪位吗？比方说，狐狸精是谁？”

    “这——”说到一半，小坂七海想起什么似地眨了眨眼，把酒杯搁到杯垫上。

    “我不是很清楚。我也没听到那么多......对不起，我好像喝多了，说了一堆不该说的话。刚才那些请当作没听到吧，拜托。”话一说完，她便惊慌失措地拿起自己的结账单。

    “没关系，再坐一下吧。”

    加贺挽留，但小坂七海摇摇头。

    “我就喝到这里吧。太晚回去，外子会啰嗦。我先失陪了。”她站了起来。

    “很高兴跟两位聊天。明天也请多多指教。”

    “啊，好，我也是......”

    春那也说请好好休息。

    “好的，晚安。”

    春那目送小坂七海匆匆往门口走去的背影。

    “小坂太太好像有点醉了。”

    “好像是，不过也因此听到了有意思的事。”加贺的语气很冷静。“都说醉后吐真言，这是宝贵的情报。”

    “您对哪一部分感兴趣？果然是狐狸精和媚骨头是谁吗？”

    “对，这件事特别值得玩味。”加贺端起黑啤酒杯喝了一口。“而且从小坂太太的反应来看，她似乎知道这些绰号是谁。虽然说出口后，她才想起这些话不可以随便外传。”

    “狐狸精和媚骨头啊......到底是在说谁呢？”

    “不知道呢。”加贺虽然歪着头，却面露别具深意的笑。

    对面座位空下来了，春那移动到那里。

    “对了，我得向加贺先生道个歉。”

    加贺稍微把脸凑近过来：“您是说那封信的事吗？”

    “是的。”春那回答。“从坐上新干线的时候开始，我就一直想着得快点告诉您，却错失了机会。对不起。”

    “今天我们也才第二次见面而已，我并不指望您会对我毫不保留，请别放在心上。对了，那封信您现在带着吗？”

    “我带来了。”

    春那打开皮包，取出信封，放到加贺前面。

    “我看一下。”他说，从信封里抽出信纸，瞥了一眼后，露出刑警特有的严峻神情。

    “你杀了人......？这到底是什么意思？”

    “我左思右想，实在想不出个头绪。”

    “照刚才的情况，参加验证会的人，每一位都收到了。所以这个'你'应该是指各人吧。而这个'人'，似乎也不是指特定的某人。这个『杀』也是，若是解释为『害死』、或是『导致死亡』的夸大形容，这段文字或许可以换成这样的说法：你们所有的人，以前都曾经夺走过某人的性命——”

    嘴里含着雪莉酒的春那听到加贺这话，差点呛到。她放下酒杯，连忙调整呼吸。

    “您还好吗？”

    “还好。不过吓到了。”

    “为什么？”

    “因为您说我们夺走过什么人的性命，这......”

    “只是能够这样解读而己，不一定就是这样。”

    “不，我觉得这就是答案。”

    春那一口气喝光杯里剩下的雪莉酒，好镇定心绪。同时她招来侍者，再点了一杯。

    “您怎么知道这就是答案？”加贺问。

    “理由很清楚，因为我心里有数。”春那深呼吸后，接着说下去。“我从事护理师这份职业，会遇到形形色色的病患。我在工作时，总是希望所有的病患都可以康复出院。但是很遗憾，有时还是会事与愿违。这种时候，我都会反省自己有无疏失。当病患病情急转直下，猝然离世时，更是如此。幸好至今为止，我并未犯下遭到究责的疏失，但病患的家属作何想法，我就不知道了。我没办法斩钉截铁地说，绝对没有病患家属怀疑，病患没能撑过来，是因为那个叫鹫尾春那的护理师照顾不周。”

    几个月前，一名老人在注射点滴时突然心脏衰竭而过世。点滴的药剂，以及施打的时间都是固定的。春那蒙上嫌疑，说她把注射时间调得比规定时间更短，才会对心脏造成负担。她自信并未犯下这样的疏失，清白也获得了证明，但她不知道家属的疑心是否就此冰释。

    另外，几年前发生过院内爆发感染，导致病患过世的案例。春那也是与该名病患接触的护理师之一。她受到彻底调查，确定并非感染源，但并未听说家属接受了医院的解释。

    回顾一看还有其他类似例子。既然从事的是与人命相关的职业，这也是难以逃避的宿命。

    侍者端来第二杯雪莉酒。春那立刻拿起酒杯，端到唇边。略为刺激的酒香穿过鼻腔。

    “像这样省思，或许任何人都能想到一两件事呢。”加贺平静地说。“我也是，遇到过几起太晚逮捕凶嫌，导致更多人受害的案子。也曾听从高层固执己见的侦查命令，害无辜的人被周围视为嫌犯，精神崩溃而差点自杀。这些案子，就算指责是我害死他们，我也无可反驳。”

    “那么，寄件人寄这些信，是想指责这类一般状况吗？”春那看着加贺手中的信纸说。“就算是你们，应该也曾经夺走人命，所以就算亲人遇害，也没有资格难过。就像你杀死了某人，你重视的人也被人杀害，如此罢了——寄件人是这个意思吗？”

    “也是可以如此解释吧。”加贺说。“如果这些信的目的只是这样，虽然很令人不舒服，但或许没必要过度在意。因为可能寄件人与各位完全无关，只是碰巧得知了这次的验证会，想要骚扰、或是为了好玩，而寄了这些信。”

    “这种情况，不要理会就好了呢。”

    “是的。不过很遗憾，我认为这样的可能性很低。最好视为是涉案人当中的某人，为了其他目的而寄信。不过目的依然不明。目前这些信造成的效果，就只是让相关人员疑神疑鬼。这对寄件人有什么好处？我完全看不出来。”加贺把信放回信封，归还并道谢。

    “加贺先生说过，您认为桧川事前掌握了烤肉会有哪些人参加，然后行凶。还说他并非杀谁都好，至少有一个明确的目标。”

    “我这么说过。”

    “这件事和这些奇妙的信有关吗？”

    “不清楚，但我认为不可能无关。”

    “就是说呢......”

    春那不经意地望向远处，碰巧看见认识的人。久纳真穗正走进酒吧里。她似乎也注意到两人，轻轻颔首后，客气地靠过来。“晚安。刚才谢谢了。”

    “您一个人？朋香同学呢？”春那问。

    “她已经睡了。一定是累坏了吧，一上床立刻就发出鼾声了。不过我总觉得过度亢奋，实在睡不着......”

    似乎是想来喝个一杯，促进睡意。

    “那麽，要不要一起坐？如果您不嫌弃的话。”

    “可以吗？”

    “请坐。”加贺以手势指示春那的邻座。

    “那，我就不客气了......”

    久纳真穗说了声“打扰了”，在春那旁边坐下来。

    加贺举手招呼服务生。他再点了一杯黑啤酒后，问久纳真穗：“您要点什么？”

    “那，给我一杯野火鸡兑苏打水。”

    “好的。”服务生回应后离开。

    久纳真穗看向春那的手：“两位在讨论那封信吗？”

    春那手上还拿着信封。她打开皮包收进去。

    “还是会耿耿于怀嘛。到底是谁寄的？目的是什么？听说朋香同学也收到了呢。”